Os New York Knicks e San Antonio Spurs vão defrontar-se na final do Emirates NBA Cup na terça-feira em Las Vegas. Os Knicks derrotaram os Orlando Magic por 132-120 nas meias-finais, liderados pelos 40 pontos de Jalen Brunson, enquanto os Spurs venceram os Oklahoma City Thunder por 111-109 com o regresso de Victor Wembanyama de lesão. Ambas as equipas garantiram 212.373 dólares por jogador em prémios, com os vencedores a receberem mais 308.560 dólares.
As meias-finais do Emirates NBA Cup terminaram com os New York Knicks e San Antonio Spurs a avançarem para o jogo do campeonato no T-Mobile Arena em Las Vegas. Isto marca território novo para ambas as equipas, pois a maioria dos jogadores não tem experiência em momentos de alto risco fora dos playoffs.
Na meia-final da Conferência Este, os Knicks superaram os Orlando Magic por 132-120. Jalen Brunson marcou 40 pontos, o máximo da temporada, com 16 de 27 em lançamentos, adicionando oito assistências. Marcou 25 pontos na primeira metade e impulsionou uma corrida crucial de 9-2 no final do terceiro período após o empate a 90. Karl-Anthony Towns contribuiu com 29 pontos enquanto ancorava a defesa, e o base suplente Tyler Kolek forneceu energia chave do banco, terminando com quatro pontos e quatro assistências em 16 minutos. Os Knicks superaram os Magic por 18 pontos durante o tempo de Kolek em court. O treinador dos Knicks, Mike Brown, elogiou o impacto de Brunson: «Ele torna o jogo mais fácil para todos. É isso que os MVPs devem fazer.»
Os Spurs, entretanto, quebraram a sequência de 16 vitórias dos Thunder com uma vitória por 111-109, dando ao Oklahoma City a sua segunda derrota em 26 jogos. Victor Wembanyama, regressando após 12 jogos de ausência devido a uma distensão na panturrilha esquerda, entrou do banco por 21 minutos e somou 22 pontos e nove ressaltos. A sua presença mudou o jogo dramaticamente; os Spurs superaram os Thunder por 24-4 durante os seus minutos na primeira metade. Wembanyama marcou a cesta da frente com 2:32 restantes e acertou 4 de 6 lances livres nos segundos finais. O treinador dos Spurs, Mitch Johnson, notou a excitação: «Os nossos jogadores estão entusiasmados para jogar contra equipas realmente boas.» O treinador dos Thunder, Mark Daigneault, chamou o impacto de Wembanyama de «enorme».
A final não conta para registos ou estatísticas da temporada regular, mas as apostas incluem um troféu e bónus significativos. Jalen Brunson lidera a escala de MVP da NBA Cup, seguido por Towns e o base dos Spurs De'Aaron Fox. Wembanyama brincou após o jogo: «Podes ser Sexto Homem do Ano e MVP?» Ambas as equipas entram com 18-7.
