Um ano após retornar aos Estados Unidos depois de mais de três anos sob custódia russa, o ex-professor Marc Fogel está se readaptando à vida familiar, de acordo com sua mãe e legisladores da Pensilvânia que defenderam seu caso.
Marc Fogel, um educador americano que trabalhava na Anglo-American School of Moscow, foi preso em agosto de 2021 em um aeroporto russo após as autoridades afirmarem que ele possuía maconha que sua família e apoiadores descreveram como prescrita medicamente. Ele foi posteriormente condenado a 14 anos em uma colônia penal russa por acusações de drogas. Os apoiadores de Fogel há muito instavam o governo dos EUA a elevar seu caso. No final de dezembro de 2024, o Departamento de Estado dos EUA designou formalmente Fogel como 'detido injustamente', uma classificação que tipicamente transfere a supervisão para o escritório do Enviado Presidencial Especial para Assuntos de Reféns e pode intensificar os esforços dos EUA para negociar a libertação do detido. The Daily Wire, que acompanhou de perto a campanha de defesa da família, relatou que os envolvidos no caso de Fogel acreditavam que ele poderia ter sido visado por sua conexão com a escola onde trabalhava. As operações da Anglo-American School of Moscow foram suspensas por um tribunal de Moscou em abril de 2023, e a escola anunciou posteriormente que fecharia permanentemente. Em junho de 2023, o Ministério da Justiça da Rússia adicionou a escola ao seu registro de 'agentes estrangeiros'. Funcionários americanos criticaram as ações da Rússia contra a escola na época. Em agosto de 2024, The Daily Wire publicou uma gravação de áudio na qual Fogel disse que sua 'alma está morta' enquanto lamentava ter sido deixado de fora de acordos de alto perfil EUA-Rússia que libertaram outros americanos. Sua família e advogados também expressaram frustração publicamente por ele não ter recebido a designação de 'detido injustamente' mais cedo. The Daily Wire relatou que a mãe de Fogel, Malphine Fogel, encontrou Donald Trump em um comício de campanha em 13 de julho de 2024 perto de Butler, Pensilvânia, onde ele disse a ela que trabalharia para garantir a libertação de seu filho se eleito. Cobertura local e relatos públicos também colocam Malphine Fogel no comício, que foi posteriormente interrompido por uma tentativa de assassinato contra Trump. Após a posse de Trump, a Casa Branca anunciou em 11 de fevereiro de 2025 que o enviado especial de Trump, Steve Witkoff, estava deixando o espaço aéreo russo com Fogel após uma troca negociada. Fogel chegou a Washington e apareceu na Casa Branca naquele dia, onde agradeceu a Trump e outros envolvidos, dizendo aos repórteres que se sentia 'o homem mais sortudo da Terra agora'. Marcando o primeiro aniversário de seu retorno, legisladores da Pensilvânia destacaram novamente sua defesa. The Daily Wire relatou que o Dep. Guy Reschenthaler creditou Trump por agir rapidamente após o que caracterizou como esforços malsucedidos durante a administração Biden. O Sen. Dave McCormick, segundo The Daily Wire, disse que receber Fogel na Casa Branca foi seu 'melhor dia no Senado dos EUA', e disse que trabalhou com o Sen. John Fetterman para pressionar pela designação de Fogel como detido injustamente. O veículo também relatou que o Dep. Chris Deluzio recebeu Fogel na Casa Branca com uma Iron City Beer, uma referência à terra natal do oeste da Pensilvânia. Em uma entrevista ao The Daily Wire, Malphine Fogel disse que seu filho tem se concentrado na família e na adaptação à vida em casa. 'Ainda acordo rezando para que Marc volte para casa — ainda não registrei totalmente', disse ela, acrescentando que ele está 'desfrutando da vida familiar novamente, acompanhando esportes e saboreando cada momento'.
