Pesquisadores identificaram três bactérias do gênero Helicobacter anteriormente desconhecidas em cachalotes-anões que encalharam ao longo da costa leste da Flórida. As bactérias apareceram em quatro baleias que também apresentavam sinais de danos estomacais. As descobertas provêm de um estudo sobre encalhes que abrange mais de duas décadas.
Cientistas examinaram amostras de tecido de 59 cachalotes-anões que encalharam entre 1999 e 2020. Exames pós-morte foram realizados na maioria dos animais. Em quatro casos, bactérias em formato espiral estavam presentes no tecido estomacal.
As linhagens recém-identificadas foram denominadas Kogia Helicobacter 1, 2 e 3. Dois dos genótipos se assemelham a bactérias encontradas em outros cetáceos e em humanos, enquanto o terceiro pertence a uma linhagem mais distante.
Todas as quatro baleias infectadas apresentaram gastrite, úlceras, cicatrizes e infestações por parasitas. Os pesquisadores observaram que as bactérias não foram listadas como a causa da morte em nenhum dos casos.
O estudo foi liderado por pesquisadores do Harbor Branch Oceanographic Institute da Florida Atlantic University e publicado no Journal of Wildlife Diseases.
