Investigadores han identificado tres bacterias desconocidas del género Helicobacter en cachalotes pigmeos varados a lo largo de la costa este de Florida. Las bacterias aparecieron en cuatro ejemplares que también mostraban signos de daño estomacal. Los hallazgos provienen de un estudio sobre varamientos que abarca más de dos décadas.
Los científicos examinaron muestras de tejido de 59 cachalotes pigmeos que se vararon entre 1999 y 2020. Se realizaron exámenes post mortem en la mayoría de los animales. En cuatro casos, se hallaron bacterias con forma espiral en el tejido estomacal.
Las cepas recién identificadas fueron denominadas Kogia Helicobacter 1, 2 y 3. Dos de los genotipos se asemejan a bacterias encontradas en otros cetáceos y en seres humanos, mientras que el tercero pertenece a un linaje más distante.
Los cuatro ejemplares infectados presentaban gastritis, úlceras, cicatrices e infestaciones parasitarias. Los investigadores señalaron que las bacterias no se consideraron la causa de muerte en ninguno de los casos.
El estudio fue dirigido por investigadores del Harbor Branch Oceanographic Institute de la Florida Atlantic University y publicado en el Journal of Wildlife Diseases.
