Científicos han descubierto que los arrecifes de coral contienen diversas comunidades de microbios, muchas de ellas desconocidas hasta ahora, que producen compuestos con usos potenciales en medicina y biotecnología. Los hallazgos provienen de un estudio a gran escala realizado en el Pacífico.
Un equipo internacional examinó muestras de microbiomas de 99 arrecifes de coral a través de 32 islas del Pacífico. Reconstruyeron los genomas de 645 especies microbianas, más del 99 por ciento de las cuales nunca habían sido descritas genéticamente antes. Estos microbios viven en estrecha relación con los corales anfitriones e incluyen una gama más amplia de grupos de genes biosintéticos que los registrados en cualquier otra parte del océano.