Um estudo de DNA de longo prazo com baleias-brancas no Alasca revelou que tanto machos quanto fêmeas mudam regularmente de parceiros reprodutivos ao longo de suas vidas.
Pesquisadores analisaram amostras genéticas de 623 baleias-brancas em Bristol Bay ao longo de 13 anos. As descobertas mostram que, quando os filhotes compartilham irmãos, eles geralmente têm apenas um progenitor em comum. O Dr. Greg O'Corry-Crowe, da Florida Atlantic University, liderou o estudo. Ele observou que a população de cerca de 2.000 baleias mantém uma alta diversidade genética apesar de seu tamanho reduzido. A troca frequente de parceiros limita o número de descendentes altamente aparentados na população, disse O'Corry-Crowe. A pesquisa foi publicada na Frontiers in Marine Science. A equipe incluiu cientistas da Florida Atlantic University, do Departamento de Pesca e Caça do Alasca e caçadores locais de subsistência.