Num reflexo gritante dos riscos de desastres em escalada, os participantes dos Prémios da Academia de 2025 receberam como presente subscrições anuais ao Bright Harbor, um serviço premium que ajuda vítimas de incêndios florestais em Los Angeles. O serviço auxilia com candidaturas à FEMA e logística de recuperação em meio a cortes no financiamento federal. Executivos da empresa reconhecem que os seus elevados custos excluem muitos indivíduos afetados.
Os Óscares de 2025 destacaram uma tendência crescente na recuperação de desastres quando as celebridades partiram com sacos de prendas elaborados que incluíam uma subscrição ao Bright Harbor, lançada em 2024. Este serviço surgiu em resposta aos incêndios florestais de janeiro que devastaram Los Angeles, oferecendo apoio de alto nível a aqueles cujas casas foram destruídas.
A diretora de crescimento principal do Bright Harbor, Emily Bush, descreveu o processo como avassalador: navegar pelos requisitos da FEMA parece "um emprego a tempo inteiro". A empresa ajuda os clientes a congelar pagamentos de hipotecas, candidatar-se a ajuda, tratar papelada e obter empréstimos. Os serviços começam em 300 dólares por mês para indivíduos, embora o Bright Harbor agora se associe a empresas para cobrir funcionários. Bush enfatizou: "Acho que o governo deveria pagar por isto", apontando para recursos públicos sob tensão.
O apoio federal enfraqueceu sob a administração atual, que está cortando orçamentos da FEMA e transferindo encargos para os estados. Organizações sem fins lucrativos financiadas pela FEMA lutam com gestores de casos insuficientes, agravando atrasos para as vítimas que decidem reconstruir ou realocar-se.
Esta privatização ecoa padrões históricos, como as reformas pós-Furacão Katrina em Nova Orleans, onde serviços públicos como escolas e habitação foram reformados por meios privados. Em Porto Rico, após o Furacão Maria em 2017, a privatização da rede elétrica para a LUMA em 2021 levou a apagões frequentes e faturas duplicadas, apesar de promessas de fiabilidade e renováveis.
Especialistas alertam que tais serviços beneficiam áreas urbanas ou abastadas, mas negligenciam comunidades remotas, onde o investimento privado é escasso. À medida que os desastres climáticos se intensificam, a dependência de opções privadas custosas levanta questões sobre o acesso equitativo à ajuda de recuperação.
