Gregg Phillips, conhecido por promover alegações infundadas de fraude eleitoral e se envolver com figuras ligadas ao QAnon, foi nomeado para liderar o Escritório de Resposta e Recuperação da Agência Federal de Gestão de Emergências (FEMA). A medida gerou preocupações entre especialistas em gestão de emergências de que a falta de experiência formal em gestão de desastres federais e um histórico altamente partidário possam corroer a confiança pública na FEMA.
Em 15 de dezembro de 2025, Gregg Phillips começou a atuar como diretor do Escritório de Resposta e Recuperação (ORR) da Agência Federal de Gestão de Emergências (FEMA), sua maior divisão, de acordo com informações biográficas públicas e relatórios de notícias recentes.
O ORR supervisiona a coordenação de operações federais principais de resposta e recuperação a desastres e a distribuição de dezenas de bilhões de dólares em ajuda. O cargo não requer confirmação do Senado. Reportagens de veículos como o Washington Post indicam que o diretor do ORR não está sujeito a voto de confirmação, embora a FEMA permaneça responsável perante o Congresso por meio de audiências de supervisão e apropriações.
Phillips, ex-funcionário de agências de serviços humanos no Mississippi e no Texas, ganhou proeminência nacional por meio de seu trabalho com o grupo True the Vote, sediado no Texas. Ele promoveu alegações falsas de que milhões de votos ilegais foram emitidos na eleição presidencial de 2016, uma cifra que nunca substanciou apesar de repetidos pedidos de evidências. Mais tarde, atuou como produtor executivo de "2000 Mules", um filme de 2022 amplamente desmentido que alegava falsamente uma vasta operação de enchimento de urnas na eleição de 2020, e continuou a impulsionar alegações de fraude não comprovadas ligadas àquela eleição.
Phillips também chamou atenção por sua proximidade com redes alinhadas ao QAnon. Investigações jornalísticas documentaram suas aparições em podcasts apoiadores do QAnon, incluindo programas como o Matrixxx Grooove Show, e sua amplificação de contas e narrativas ligadas ao QAnon nas redes sociais. Nessas plataformas, ele elogiou detetives online autodenominados como investigadores eficazes e se alinhou a alegações de que o resultado de 2020 foi roubado. Ele apareceu em eventos focados em eleições que atraíram figuras do QAnon, descrevendo participantes como patriotas e tratando seus esforços como parte de uma campanha mais ampla para expor suposto roubo eleitoral.
A FEMA tem sido alvo de teorias da conspiração há muito tempo, particularmente à direita. Por décadas, comentaristas extremistas e marginais promoveram alegações sem suporte sobre campos de detenção secretos geridos pela FEMA, desastres orquestrados pelo governo e experimentos de vigilância em massa ou controle mental disfarçados de resposta a desastres. Essas narrativas precedem o QAnon, mas foram amplificadas nos últimos anos por esse movimento e pelas redes sociais, contribuindo para a suspeita pública em relação a agências de desastres.
Pesquisadores e verificadores de fatos documentaram casos em que desinformação sobre o papel da FEMA durante furacões e outras crises alimentou hostilidade contra funcionários federais e complicou operações de emergência. Em alguns desastres recentes, rumores falsos de que a FEMA estava retendo ajuda ou se preparando para impor lei marcial circularam amplamente o suficiente para provocar alertas de segurança pública e desmentidos oficiais pela FEMA e autoridades estaduais.
Estudiosos de gestão de emergências e pesquisadores de desinformação expressaram preocupação com a nomeação de Phillips. Especialistas entrevistados em coberturas recentes, incluindo professores universitários de gestão de emergências, alertam que retórica impulsionada por conspirações e anticientífica pode minar o cumprimento de ordens de evacuação, orientações de saúde pública e outras medidas salva-vidas. Alice Marwick, pesquisadora que escreveu extensivamente sobre extremismo online e comunidades conspiratórias, descreveu a dinâmica em que a desconfiança em instituições alimenta pensamento conspiratório adicional como um ciclo autorreplicante.
Phillips não tem registro significativo de liderança em operações federais de gestão de emergências, embora tenha citado experiência trabalhando com ONGs privadas e organizações religiosas em ajuda a desastres. Reportagens investigativas separadas e revisões de organizações de fiscalização sem fins lucrativos levantaram questões sobre seu julgamento ético e práticas comerciais. Uma investigação sobre seu trabalho com a True the Vote descobriu que entidades que ele controlava receberam somas elevadas por meio de contratos interligados e arranjos de consultoria. Outra apuração da ProPublica e do Dallas Morning News descobriu que um projeto humanitário de alto perfil que ele ajudou a promover na Ucrânia, o "Freedom Hospital", arrecadou dinheiro mas nunca se materializou como anunciado.
Phillips também tem sido um crítico vocal da própria FEMA. Em postagens públicas, caracterizou-se como oponente da agência e argumentou que a resposta a desastres deve se afastar de um papel federal forte em direção a maior dependência de governos estaduais e locais e iniciativas privadas. Funcionários de Segurança Interna da administração atual têm perseguido mudanças mais amplas na estrutura e responsabilidades da FEMA, e as visões de Phillips se alinham com esforços para reduzir obrigações federais em desastres.
A administração Trump instalou simultaneamente outras figuras controversas em papéis federais proeminentes, incluindo indivíduos que questionaram o consenso científico ou promoveram teorias da conspiração em áreas como saúde pública e aplicação da lei. Funcionários de carreira e especialistas externos temem que esse padrão esteja politizando agências que tradicionalmente buscaram manter uma postura não partidária, particularmente em contextos de resposta a crises.
Jeffrey Pellegrino, professor da Universidade de Akron que estudou preparação para desastres e ética, observou em entrevista recente que a FEMA historicamente tentou ficar acima de batalhas partidárias, dado seu mandato de auxiliar comunidades independentemente de afiliação política. Ele alertou que colocar um negacionista eleitoral de alto perfil com laços próximos a narrativas conspiratórias no comando de um escritório central de resposta a desastres arrisca agravar desinformação durante emergências e enfraquecer a confiança em orientações oficiais.
À medida que as mudanças climáticas contribuem para tempestades, inundações e incêndios mais frequentes e graves, a FEMA está sob crescente pressão para agir rapidamente e de forma equitativa. Especialistas em gestão de emergências dizem que a confiança pública sustentada na agência é essencial para evacuações eficazes, distribuição de ajuda e recuperação de longo prazo. A liderança de Phillips no ORR, argumentam, testará se a FEMA pode manter essa confiança enquanto supervisionada por um oficial cujo perfil público foi definido menos por expertise técnica em desastres do que por alegações partidárias e conspiratórias sobre eleições americanas.
