En un claro reflejo de los riesgos de desastres en escalada, los asistentes a los Premios de la Academia 2025 recibieron como obsequio suscripciones anuales a Bright Harbor, un servicio premium que ayuda a las víctimas de incendios forestales en Los Ángeles. El servicio asiste con solicitudes a FEMA y logística de recuperación en medio de recortes a la financiación federal. Los ejecutivos de la empresa reconocen que sus altos costos excluyen a muchas personas afectadas.
Los Premios Oscar 2025 pusieron de relieve una tendencia creciente en la recuperación de desastres cuando las celebridades se marcharon con bolsas de regalos elaboradas que incluían una suscripción a Bright Harbor, lanzada en 2024. Este servicio surgió en respuesta a los incendios forestales de enero que arrasaron Los Ángeles, ofreciendo un soporte de primer nivel para aquellos cuyas casas fueron destruidas.
La directora de crecimiento de Bright Harbor, Emily Bush, describió el proceso como abrumador: navegar por los requisitos de FEMA se siente como «un trabajo a tiempo completo». La empresa ayuda a los clientes a congelar pagos de hipotecas, solicitar ayuda, gestionar papeleo y obtener préstamos. Los servicios comienzan en 300 dólares al mes para individuos, aunque Bright Harbor ahora se asocia con empresas para cubrir a sus empleados. Bush enfatizó: «Creo que el gobierno debería pagar por esto», señalando los recursos públicos tensionados.
El apoyo federal se ha debilitado bajo la actual administración, que está recortando presupuestos de FEMA y trasladando cargas a los estados. Las organizaciones sin fines de lucro financiadas por FEMA luchan con un número insuficiente de gestores de casos, lo que agrava los retrasos para las víctimas que deciden si reconstruir o reubicarse.
Esta privatización hace eco de patrones históricos, como las reformas posteriores al huracán Katrina en Nueva Orleans, donde servicios públicos como escuelas y vivienda fueron reformados mediante medios privados. En Puerto Rico, tras el huracán María en 2017, la privatización de la red eléctrica a LUMA en 2021 ha provocado cortes de luz frecuentes y facturas duplicadas, a pesar de las promesas de fiabilidad y energías renovables.
Los expertos advierten que tales servicios benefician a áreas urbanas o acomodadas, pero descuidan a comunidades remotas, donde la inversión privada es escasa. A medida que los desastres climáticos se intensifican, la dependencia de opciones privadas costosas plantea preguntas sobre el acceso equitativo a la ayuda de recuperación.
