Estados Unidos experimentó 23 desastres meteorológicos y climáticos de mil millones de dólares en 2025, que causaron 276 muertes y 115.000 millones de dólares en daños, según Climate Central. Esto supuso el 15º año consecutivo de eventos por encima de la media, con desastres ocurriendo cada 10 días de media. El año comenzó con incendios forestales devastadores en Los Ángeles e incluyó tormentas severas y tornados en múltiples regiones.
El año 2025 trajo una serie implacable de eventos meteorológicos extremos a Estados Unidos, según detalla un nuevo análisis de Climate Central. Comenzando con los incendios forestales más costosos de la historia del país, las llamas asolaron Los Ángeles durante casi todo el mes de enero, causando 61.200 millones de dólares en daños, más de la mitad de las pérdidas totales del año. Estos incendios provocaron una crisis de salud pública, con cientos de personas que probablemente murieron por inhalación de humo tóxico, agravando afecciones como enfermedades cardíacas y cardiovasculares al quemarse plásticos y metales. Tormentas severas azotaron el Sur y el Noreste, tornados golpearon estados del centro, granizo afectó a Texas y Colorado, y sequías junto con olas de calor impactaron al Oeste. De los 23 eventos, 21 implicaron tornados, granizo o vientos fuertes, convirtiendo a 2025 en el segundo año más costoso para tormentas severas tras 2023. La atmósfera más cálida, que retiene más humedad, intensificó las precipitaciones y las inundaciones, con el Golfo de México caliente avivando las tormentas del sur. El cambio climático amplificó estos desastres, agravando los incendios forestales, las lluvias más copiosas y los huracanes más intensos, aunque ningún huracán mayor tocó tierra en EE.UU. debido a una barrera atmosférica sobre el Sureste. Esta suerte evitó que los costes se duplicaran potencialmente hasta 215.000 millones de dólares. Aun así, la temporada atlántica fue intensa: se formaron cinco huracanes, el 80% alcanzaron categoría mayor —el doble de la tasa habitual— y fue el segundo año con al menos tres tormentas de categoría 5. El huracán Melissa, que devastó el Caribe, se intensificó rápidamente de 70 mph a 140 mph en 18 horas, impulsado por temperaturas oceánicas récord que el cambio climático hizo cientos de veces más probables. Factores humanos, como la expansión hacia interfaces urbano-rurales boscosas, agravaron la destrucción. En mayo, la administración Trump detuvo las actualizaciones de la base de datos de desastres de mil millones de dólares de la NOAA, lo que llevó a Climate Central a reanudarla en octubre. «La continuación de este conjunto de datos... es importante porque ayuda a demostrar el impacto económico del tiempo extremo», dijo Adam Smith, científico senior de impactos climáticos en Climate Central. Apuntó que las estimaciones siguen siendo conservadoras, excluyendo pérdidas no cuantificables como el trauma en la salud mental. Desde 1980, EE.UU. ha registrado 426 desastres de este tipo, con un total superior a 3,1 billones de dólares, y los eventos ahora se producen cada 16 días de media en la última década, frente a 82 días en los años 80. Smith enfatizó la necesidad de mejorar la base de datos para una mejor elaboración de políticas: «Para esta época el próximo año... será un recurso de datos aún mucho más útil y valioso».
