Les États-Unis ont connu 23 catastrophes météorologiques et climatiques coûtant plus d'un milliard de dollars chacune en 2025, entraînant 276 morts et 115 milliards de dollars de dégâts, selon Climate Central. Cela marque la 15e année consécutive au-dessus de la moyenne, avec des catastrophes survenant tous les 10 jours en moyenne. L'année a commencé par des incendies dévastateurs à Los Angeles et a inclus des tempêtes violentes et des tornades dans plusieurs régions.
L'année 2025 a apporté une série incessante d'événements météorologiques extrêmes aux États-Unis, comme le détaille une nouvelle analyse de Climate Central. Commencant par les incendies les plus coûteux de l'histoire américaine, les brasiers ont ravagé Los Angeles pendant presque tout le mois de janvier, causant 61,2 milliards de dollars de dommages — plus de la moitié des pertes totales de l'année. Ces incendies ont déclenché une crise de santé publique, des centaines de personnes ayant probablement succombé à l'inhalation de fumée toxique, aggravant des affections comme les maladies cardiaques et cardiovasculaires lors de la combustion de plastiques et de métaux. Des tempêtes violentes ont frappé le Sud et le Nord-Est, des tornades ont touché les États centraux, la grêle a atteint le Texas et le Colorado, et la sécheresse accompagnée de vagues de chaleur a affecté l'Ouest. Sur les 23 événements, 21 impliquaient des tornades, de la grêle ou des vents violents, faisant de 2025 la deuxième année la plus coûteuse pour les tempêtes violentes après 2023. L'atmosphère plus chaude, retenant plus d'humidité, a intensifié les pluies et les inondations, le golfe du Mexique chaud alimentant les tempêtes du sud. Le changement climatique a amplifié ces catastrophes, aggravant les incendies, les pluies plus abondantes et les ouragans plus puissants, bien qu'aucun ouragan majeur n'ait touché les côtes américaines en raison d'une barrière atmosphérique au-dessus du Sud-Est. Cette chance a empêché les coûts de doubler potentiellement à 215 milliards de dollars. Néanmoins, la saison atlantique a été intense : cinq ouragans se sont formés, 80 % atteignant une force majeure — le double du taux habituel — et c'était la deuxième année avec au moins trois tempêtes de catégorie 5. L'ouragan Melissa, qui a dévasté les Caraïbes, s'est intensifié rapidement de 70 mph à 140 mph en 18 heures, alimenté par des températures océaniques record rendues des centaines de fois plus probables par le changement climatique. Des facteurs humains, comme l'expansion dans les interfaces urbano-sauvages, ont aggravé la destruction. En mai, l'administration Trump a stoppé les mises à jour de la base de données des catastrophes de plus d'un milliard de dollars de la NOAA, incitant Climate Central à la relancer en octobre. « La poursuite de cet ensemble de données... est importante car elle aide à démontrer l'impact économique des conditions météorologiques extrêmes », a déclaré Adam Smith, scientifique principal des impacts climatiques à Climate Central. Il a noté que les estimations restent conservatrices, excluant les pertes non mesurables comme les traumatismes de santé mentale. Depuis 1980, les États-Unis ont connu 426 telles catastrophes totalisant plus de 3,1 billions de dollars, les événements se produisant désormais tous les 16 jours en moyenne sur la dernière décennie, contre 82 jours dans les années 1980. Smith a insisté sur l'amélioration de la base de données pour une meilleure élaboration des politiques : « D'ici cette époque l'année prochaine... ce sera une ressource de données bien plus utile et précieuse ».
