Una serie de incendios forestales azotó Los Ángeles en enero de 2025, quemando vastas áreas y causando destrucción generalizada. Impulsados por factores de cambio climático, los incendios mataron a docenas directamente y a cientos más por exposición al humo. El evento destacó los riesgos ambientales en escalada en la región.
Los incendios forestales comenzaron el 7 de enero de 2025 y persistieron durante semanas, quemando 78 millas cuadradas en Los Ángeles. Vientos fuertes y vegetación inusualmente seca alimentaron los fuegos, que mostraban claros signos de influencia del cambio climático. Más de 16.000 estructuras fueron destruidas, lo que llevó a la evacuación de más de 180.000 residentes. El costo económico se proyecta en 76.000 millones a 131.000 millones de dólares, amplificado por el paso de los incendios a través de barrios ricos.
Esta catástrofe clasificó como uno de los 14 eventos meteorológicos de mil millones de dólares en EE.UU. durante la primera mitad de 2025, según Climate Central. Los informes oficiales atribuyen 30 muertes directamente a las llamas. Sin embargo, una investigación de agosto reveló un impacto más grave: el humo de los incendios forestales empeoró condiciones como el asma y enfermedades cardíacas, elevando la cifra estimada de muertes a 440 o más. Estudios más amplios indican que el humo de tales incendios causa 40.000 vidas estadounidenses al año, potencialmente subiendo a 71.000 para 2050 sin reducciones de emisiones.
Las muertes directas representan solo una porción menor del daño general. A medida que se desarrollaba 2025, el incidente subrayó las vulnerabilidades climáticas crecientes, especialmente con los cambios de política bajo la nueva administración que detuvo el seguimiento federal de desastres de mil millones de dólares en mayo. Los investigadores enfatizan que los efectos indirectos en la salud del humo ahora dominan el costo humano de estos eventos intensificándose.
