En rad skogsbränder drabbade Los Angeles i januari 2025, brände stora områden och orsakade omfattande förstörelse. Drivna av klimatförändringsfaktorer dödade bränderna dussintals direkt och hundratals fler genom rökexponering. Händelsen belyste eskalerande miljö risker i regionen.
Skogsbränderna började den 7 januari 2025 och pågick i veckor, och brände 78 kvadratmiles över Los Angeles. Starka vindar och onormalt torr vegetation eldade på bränderna, som bar tydliga tecken på klimatförändringens inflytande. Över 16 000 byggnader förstördes, vilket ledde till evakuering av mer än 180 000 invånare. Den ekonomiska skadan uppskattas till 76–131 miljarder dollar, förstärkt av brändernas väg genom välbärgade områden.
Denna katastrof räknades som en av 14 väderhändelser värda miljarder dollar i USA under första halvåret 2025, enligt Climate Central. Officiella rapporter tillskriver 30 dödsfall direkt till lågorna. Forskning från augusti avslöjade dock en allvarligare påverkan: rök från skogsbränder förvärrade tillstånd som astma och hjärtsjukdomar, och höjde den uppskattade dödssiffran till 440 eller fler. Bredare studier visar att rök från sådana bränder tar 40 000 amerikanska liv årligen, och kan stiga till 71 000 år 2050 utan utsläppsminskningar.
De direkta dödsfallen utgör bara en liten del av den totala skadan. Under 2025 underströk händelsen växande klimatvulnerabiliteter, särskilt med policyförändringar under den nya administrationen som stoppade federal spårning av miljardskador i maj. Forskare betonar att indirekta hälsoeffekter från rök nu dominerar de mänskliga kostnaderna för dessa intensifierande händelser.
