En ny rapport från National Bureau of Economic Research visar att amerikanska familjer står inför klimatrelaterade årliga kostnader på 400–900 dollar. Dessa kostnader kommer från extrema väderhändelser som påverkar försäkringar, energi, skatter och hälsa. Studien belyser ökande bördor, särskilt i katastrofutsatta områden.
National Bureau of Economic Researchs studie, med titeln ”Who Bears the Burden of Climate Inaction?”, analyserar data från försäkringsregister, federala katastrofkostnader, energienkäter och dödlighetstal för att kartlägga klimatets finansiella inverkan över amerikanska counties. Den uppskattar nationella kostnader till 50–110 miljarder dollar årligen, där hushåll i 10 procent av counties som drabbats av katastrofer betalar över 1 300 dollar per år.
Försäkringar står för den största andelen, med klimatrelaterade premieökningar på 75–360 dollar per hushåll. Översvämningsförsäkring tillför i genomsnitt 142 dollar, men upp till 2 500 dollar i högriskområden. Ägarförsäkringar steg 33 procent från 2020 till 2023, och klyftan mellan riskfyllda och säkrare områden ökade från 300 dollar 2018 till 500 dollar 2023. Försäkringsbolag vältrar över 375 dollar eller mer årligen för egna skydd. Energiräkningar stiger med cirka 25 dollar årligen för kylning, plus avgifter från elbolag som Florida Power and Lights månadsavgift på 12,02 dollar sent 2024 för orkanreparationer. I Kalifornien utgör skogsbrandsutgifter 15–21 procent av de stora energibolagens kostnader.
Skattebetalares bidrag genomsnittar 142 dollar per hushåll för FEMA-hjälp, översvämningsstöd och återhämtningsfonder, exklusive extra kongressanslag. December 2024 godkändes över 100 miljarder dollar för orkanerna Helene och Milton, medan Kalifornien begär 40 miljarder efter Los Angeles-skogsbränder i januari 2025.
Hälsoeffekter tillför 64–103 dollar per hushåll, med skogsbrandsrök kopplad till 35 000 årliga dödsfall sedan 2010-talet. USA:s temperaturer har stigit 2,5°F sedan 1970, snabbare än globalt genomsnitt 1,7°F. Katastrofkostnader nådde 1 500 dollar per capita 2023 och 2024, orsakar över 2 500 dödsfall på fem år. Värme tar cirka 1 500 liv årligen.
Kostnader varierar regionalt: Hushåll i södra Florida och Mexikanska golfen betalar 242 dollar mer i premier än norra staternas 35 dollar. Landsbygdsområden drabbas hårdare per capita, medan urbana värmeöar drabbar personer med annan hudfärg oproportionerligt. Lägre inkomster och afroamerikaner bär tyngre bördor på grund av begränsade anpassningsresurser.
Författarna noterar: ”Även om de kostnader vi lyfter fram är blygsamma nu, indikerar de flesta klimatmodeller tröskелеffekter som kan få kostnaderna att stiga brant i framtiden om klimatförändringarna inte hanteras.” Extrema händelser, inte gradvis uppvärmning, dominerar nuvarande utgifter och uppmanar till politiskt fokus på orkaner, skogsbränder och översvämningar.