Den globala nyhetsbevakningen av klimatförändringar har sjunkit med 38 procent sedan toppen 2021, enligt data från University of Colorado Boulders Media and Climate Change Observatory. Denna nedgång, som accelererar mitt i politiskt kaos och andra kriser, har verkliga effekter på allmänhetens medvetenhet och politiska åtgärder. Experter tillskriver förändringen konkurrerande nyhets prioriteringar och tryck under Trumpadministrationen.
Nedgången i klimatbevakningen började under covid-19-pandemin och har intensifierats nyligen. Forskare konstaterar att jorden nu är varmare än vid någon punkt de senaste 125 000 åren, ändå har medieuppmärksamheten avtagit. I USA minskade de stora sändningsnätverken sin klimatbevakning med 35 procent förra året jämfört med året innan, enligt en rapport från Media Matters. nnAllison Fisher, direktör för klimat- och energiprogrammet vid en ideell organisation, förklarade utmaningen: “Konkurrensen, administrationens ‘flood the zone’-strategi, gör det mycket svårt för allt som inte är akut just nu.” Anthony Leiserowitz, direktör för Yale Program on Climate Change Communication, underströk medias roll: “Bokstavligen miljarder människor känner till klimatförändringar enbart för att medierna har rapporterat om det.” nnBevakningstrenderna visar kraftiga nedgångar. The New York Times publicerade 646 artiklar som nämnde klimatförändringar eller global uppvärmning i oktober 2021, men endast 221 i januari i år, en minskning med 66 procent. Allmänhetens exponering har också minskat: Under 2022 hörde 35 procent av amerikanerna talas om global uppvärmning i medierna varje vecka, ned till 17 procent i december, enligt Yale-data. nnTrenden vände tillfälligt runt 2019, drivet av ungdomsaktivism inspirerad av Greta Thunberg, Green New Deal och initiativ som Covering Climate Now, som grundades det året. Bevakningen återhämtade sig efter covid tack vare politik under president Joe Biden, inklusive den omfattande klimatlagen från 2022, som senare upphävdes under president Donald Trump. nnUnder 2025 sjönk den globala bevakningen ytterligare med 14 procent. Efter Trumps installation och hans löfte om “drill, baby, drill” uppstod en “climate hushing”: Företag tonade ned klimatåtaganden, demokrater undvek ordet, och administrationen skar ned finansieringen till NPR och PBS samtidigt som man hotade nätverkslicenser. Fisher noterade medieägarnas rädsla: “Företagsmedieägare är alltmer rädda för att stöta sig med Trumpadministrationen, som utmålar klimatförändringar som en ‘hoax’ och klimatåtgärder som en ‘scam’.” nnFörändringar i nätverken inkluderar CBS:s sammanslagning med Paramount Global och Skydance Media, vilket ledde till uppsägningar av klimatteamet under nya chefredaktören Bari Weiss. Ett nyligt inslag på CBS hävdade att isbjörnarna trivs i norska Arktis, varvid ankaret Tony Dokoupil kommenterade: “Experter säger att björnarna fortfarande har problem på lång sikt, men experterna har haft fel tidigare.” The Washington Post sade upp det mesta av sin klimatpersonal förra månaden, och NBC-reportern Chase Cain avgick med hänvisning till utbrändhet. nnMax Boykoff, professor i miljöstudier vid University of Colorado Boulder, antydde att redaktörer kanske uppfattar “climate fatigue” hos allmänheten. Trots detta konstaterade Leiserowitz att oron för klimatförändringar kvarstår och rankas som 24:a av 25 väljarprioriteringar främst på grund av ökande bekymmer på andra områden. Undersökningar visar att 74 procent av amerikanerna och 80 till 89 procent globalt vill ha starkare statliga åtgärder. Mark Hertsgaard från Covering Climate Now menade att medier som The Guardian och France Télévisions har ökat sina tittarsiffror genom klimatfokuserad rapportering, och kallade det “en affärsmöjlighet, inte bara en journalistisk plikt.”
