Bygger på nyliga studier som Stefan Rahmstorf m.fl.s analys som visar en fördubbling av jordens uppvärmningstakt till ~0,36 °C per decennium sedan 2014, är forskarna oense om det är minskningar i aerosolhaltig förorening eller naturliga fluktuationer som driver accelerationen. Nästan alla håller med om att uppvärmningen har accelererat, men synpunkterna skiljer sig åt angående orsakerna, takten och framtida bana – med implikationer för klimatets känslighet och anpassning.
Jordens ytuppvärmning låg stabilt på cirka 0,18 °C per decennium fram till 2010-talet, varefter den ökade. Rekordvärme i 2023 (varmaste med 0,17 °C), 2024 (första året över 1,5 °C ovanför förindustriella nivåer) och 2025 – med värmeböljor i Europa och cykloner i Sydostasien och Jamaica – drev extremväder: dödliga översvämningar i Libyen, cykloner i Moçambique/Mexiko och skogsbränder i Kanada, Chile, Grekland och Hawaii. Samantha Burgess vid EU:s Copernicus Climate Change Service tillskriver mycket av den senaste uppvärmningen renare luft: “Atmosfären är renare, så mer solstrålning kommer in”, efter en 40-procentig global minskning av svaveldioxid sedan mitten av 2000-talet. Viktiga faktorer inkluderar Kinas 75-procentiga sänkning av aerosoler sedan dess 'krig mot föroreningar' 2008 och International Maritime Organizations regler för utsläpp från sjöfart. James Hansen vid Columbia University kallade detta en 'faustisk pakt' i en uppsats från 2023, och hävdade att aerosoler hade maskerat CO₂-driven uppvärmning, med acceleration efter 2010 till 0,32 °C per decennium. Uppskattningarna varierar: IPCC 0,24 °C, nyare modeller 0,29 °C och Rahmstorf/Foster 0,36 °C sedan 2014. Naturliga influenser inkluderar solmaximum 2020, Tonga-utbrottet 2022 (som injicerade 146 miljoner ton stratosfäriskt vattenånga) och El Niño 2023–2024. Michael Mann vid University of Pennsylvania bemöter: “Den senaste värmen... är helt förenlig med simuleringar från standardklimatmodeller”, och avvisar påståenden om stor acceleration. Helge Goesslings studie kopplade 0,2 °C av 2023 års värme till minskande låga moln, vilket antyder nya återkopplingar. Zeke Hausfather vid Berkeley Earth varnar för att högre känslighet kan innebära 3,7 °C uppvärmning detta århundrade under nuvarande politik, vilket gör vissa regioner obeboeliga.
