Världsmeteorologiska organisationen har lagt till jordens obalans i energi som en ny nyckelindikator i sin senaste klimatrapport, vilken belyser hur haven absorberar merparten av överskottsvärmen. Detta mått understryker den pågående uppvärmningstrenden trots årliga temperaturfluktuationer. Rapporten varnar för effekter på livsmedelssystem till följd av uppvärmningen av haven och stigande havsnivåer.
Världsmeteorologiska organisationen (WMO) publicerade på söndagen sin senaste rapport, där väsentliga klimatindikatorer som atmosfärisk koldioxid och globala temperaturer kartläggs. För första gången har jordens obalans i energi (Earth's energy imbalance, EEI) inkluderats, vilket definieras som skillnaden mellan den solenergi som absorberas av planeten och den energi som strålas tillbaka ut i rymden. John Kennedy, huvudförfattare och vetenskaplig koordinator, konstaterade att EEI i grunden representerar vad klimatförändringar faktiskt är. Han tillade: 'Så länge denna obalans i energi kvarstår kommer jorden att fortsätta värmas upp, isar kommer att fortsätta smälta och havsnivån kommer att fortsätta stiga.' Kennedy noterade att variationer i lufttemperaturen orsakade av El Niño och La Niña kan dölja de långsiktiga uppvärmningstrender som enbart yt-temperaturer kan spåra. EEI ger ett sammanhang för andra indikatorer såsom havsnivåhöjning och glaciärsmältning. Rapporten visar att haven absorberar 91 procent av den överskottsenergi som ackumulerats sedan 1960-talet på grund av växthuseffekten, där rekord har satts varje år under de senaste nio åren. Denna värmeuppbyggnad i haven hotar livsmedelsproduktionen genom korallblekning, förlust av livsmiljöer, minskade fiskfångster, kusterosion till följd av havsnivåhöjning samt översvämningar från glaciärsmältning som stör jordbruket. Jennifer Jacquet, professor vid University of Miami, berömde WMO:s fokus på haven och beskrev dem som 'koldioxidsvampar' med begränsningar som har maskerat klimatutvecklingen. Hon hänvisade till en händelse i Chile 2016 där odlad atlantlax dog under en algblomning i samband med en marin värmebölja. Jacquet observerade att uppvärmningen driver vild fisk mot polarområdena, vilket skadar fiskare vid ekvatorn och ökar livsmedelsosäkerheten. 'Haven närmar sig gränsen för vad de kan göra för att motverka antropogena förändringar', sade hon.