La cobertura noticiosa global del cambio climático ha caído un 38 por ciento desde su pico de 2021, según datos del Observatorio de Medios y Cambio Climático de la Universidad de Colorado Boulder. Esta disminución, que se acelera en medio del caos político y otras crisis, tiene efectos reales en la conciencia pública y la acción política. Los expertos atribuyen el cambio a prioridades noticiosas competidoras y presiones bajo la administración Trump.
La disminución en la cobertura climática comenzó durante la pandemia de COVID-19 y se ha intensificado recientemente. Los científicos señalan que la Tierra es ahora más caliente que en cualquier momento de los últimos 125.000 años, sin embargo, la atención mediática ha disminuido. En Estados Unidos, las principales redes de televisión redujeron la cobertura climática en un 35 por ciento el año pasado en comparación con el anterior, según un informe de Media Matters. nnAllison Fisher, directora del programa de clima y energía de una organización sin fines de lucro, explicó el desafío: «La competencia, la estrategia de ‘inundar la zona’ de la administración, está haciendo muy difícil cualquier cosa que no sea superurgente en este momento». Anthony Leiserowitz, director del Programa de Yale sobre Comunicación del Cambio Climático, destacó el rol de los medios: «Literalmente, miles de millones de personas saben sobre el cambio climático solo porque los medios lo han reportado». nnLas tendencias de cobertura muestran caídas drásticas. The New York Times publicó 646 artículos mencionando el cambio climático o el calentamiento global en octubre de 2021, pero solo 221 en enero de este año, una disminución del 66 por ciento. La exposición pública también ha disminuido: En 2022, el 35 por ciento de los estadounidenses oyó sobre el calentamiento global en los medios semanalmente, bajando al 17 por ciento para diciembre, según datos de Yale. nnLa tendencia se revirtió temporalmente alrededor de 2019, impulsada por el activismo juvenil inspirado en Greta Thunberg, el Green New Deal y iniciativas como Covering Climate Now, fundada ese año. La cobertura se recuperó posterior a la COVID con políticas bajo el presidente Joe Biden, incluyendo la ley climática integral de 2022, derogada más tarde bajo el presidente Donald Trump. nnEn 2025, la cobertura global cayó otro 14 por ciento. Tras la inauguración de Trump y su promesa de «drill, baby, drill», surgió un «silenciamiento climático»: Las empresas acallaron sus compromisos climáticos, los demócratas evitaron el término y la administración recortó fondos a NPR y PBS mientras amenazaba con revocaciones de licencias de redes. Fisher señaló los temores de los dueños de medios: «Tienes dueños de medios corporativos que temen cada vez más contrariar a la administración Trump, que califica el cambio climático como un ‘engaño’ y la acción climática como una ‘estafa’». nnLos cambios en las redes incluyen la fusión de CBS con Paramount Global y Skydance Media, llevando a despidos de su equipo climático bajo la nueva editora Bari Weiss. Un segmento reciente de CBS afirmó que los osos polares prosperan en el Ártico noruego, con el presentador Tony Dokoupil comentando: «Los expertos dicen que los osos siguen en problemas a largo plazo, pero oye, los expertos se han equivocado antes». The Washington Post despidió a la mayoría de su personal climático el mes pasado, y la reportera de NBC Chase Cain renunció, citando agotamiento. nnMax Boykoff, profesor de estudios ambientales en la Universidad de Colorado Boulder, sugirió que los editores pueden percibir una «fatiga climática» entre el público. A pesar de esto, Leiserowitz dijo que la preocupación por el cambio climático persiste, ubicándose en el puesto 24 de 25 prioridades de los votantes principalmente debido a preocupaciones crecientes en otros ámbitos. Las encuestas muestran que el 74 por ciento de los estadounidenses y el 80 al 89 por ciento a nivel global favorecen una acción gubernamental más fuerte. Mark Hertsgaard de Covering Climate Now argumentó que medios como The Guardian y France Télévisions han aumentado sus audiencias mediante reportajes centrados en el clima, llamándolo «una oportunidad de negocio, no solo un deber periodístico».
