Um relatório recente do National Bureau of Economic Research revela que famílias americanas enfrentam despesas anuais relacionadas ao clima de US$ 400 a US$ 900. Esses custos decorrem de eventos climáticos extremos que impactam seguros, energia, impostos e saúde. O estudo destaca ônus crescentes, especialmente em áreas propensas a desastres.
O estudo do National Bureau of Economic Research, intitulado “Who Bears the Burden of Climate Inaction?”, analisa dados de registros de seguros, custos federais de desastres, pesquisas de energia e estatísticas de mortalidade para mapear o impacto financeiro do clima nos condados dos EUA. Estima custos nacionais de US$ 50 bilhões a US$ 110 bilhões anualmente, com residências nos 10% dos condados afetados por desastres pagando mais de US$ 1.300 por ano.
O seguro representa a maior parcela, com aumentos de prêmios relacionados ao clima de US$ 75 a US$ 360 por residência. Seguro contra inundações adiciona em média US$ 142, embora chegue a US$ 2.500 em áreas de alto risco. Prêmios de proprietários de imóveis subiram 33% de 2020 a 2023, ampliando a diferença entre áreas arriscadas e mais seguras de US$ 300 em 2018 para US$ 500 em 2023. Seguradoras repassam US$ 375 ou mais anualmente por suas próprias proteções. Contas de energia sobem cerca de US$ 25 anualmente para resfriamento, mais taxas adicionais de concessionárias como a taxa mensal de US$ 12,02 da Florida Power and Light no final de 2024 para reparos de furacões. Na Califórnia, despesas com incêndios florestais compõem 15 a 21% dos custos das principais concessionárias.
Contribuições dos contribuintes progridem em média US$ 142 por residência para ajuda da FEMA, subsídios contra inundações e fundos de recuperação, excluindo alocações adicionais do Congresso. Em dezembro de 2024, foram aprovados mais de US$ 100 bilhões para os furacões Helene e Milton, enquanto a Califórnia solicita US$ 40 bilhões após os incêndios florestais de Los Angeles em janeiro de 2025.
Efeitos na saúde adicionam US$ 64 a US$ 103 por residência, com fumaça de incêndios florestais ligada a 35.000 mortes anuais desde os anos 2010. Temperaturas nos EUA subiram 2,5°F desde 1970, mais rápido que a média global de 1,7°F. Custos de desastres atingiram US$ 1.500 per capita em 2023 e 2024, causando mais de 2.500 mortes em cinco anos. Calor reivindica cerca de 1.500 vidas anualmente.
Custos variam por região: residências no sul da Flórida e Costa do Golfo pagam US$ 242 a mais em prêmios que os US$ 35 dos estados do norte. Áreas rurais enfrentam perdas per capita maiores, enquanto ilhas de calor urbanas afetam desproporcionalmente pessoas de cor. Americanos de baixa renda e negros suportam ônus mais pesados devido a recursos limitados de adaptação.
Os autores observam: “Embora os custos que destacamos sejam modestos no presente, a maioria dos modelos climáticos indica a importância de efeitos limiares que podem fazer os custos subirem acentuadamente no futuro se a mudança climática não for abordada.” Eventos extremos, não o aquecimento gradual, dominam as despesas atuais, instando foco político em furacões, incêndios florestais e inundações.