O físico de partículas Daniel Whiteson lançou 'Do Aliens Speak Physics? And Other Questions About Science and the Nature of Reality', explorando se alienígenas poderiam compartilhar nossa compreensão da ciência. O livro desafia suposições sobre linguagens universais como matemática e física, usando cenários hipotéticos de contato alienígena. Ilustrado por Andy Warner, ele se baseia na expertise de Whiteson na colaboração ATLAS do CERN.
Daniel Whiteson, físico de partículas na Universidade da Califórnia, Irvine, que contribuiu para a colaboração ATLAS do Large Hadron Collider do CERN, coescreveu o livro com ilustrações do cartunista Andy Warner. Publicado em 13 de novembro de 2025, é dedicado a “todos os cientistas alienígenas que ainda não conhecemos”. Whiteson, conhecido por trabalhos anteriores como 'We Have No Idea' (2018) e 'Frequently Asked Questions About the Universe' (2021) com Jorge Cham, e seu podcast 'Daniel and Jorge Explain the Universe' (2018-2024), desenvolveu a ideia após apresentá-la ao seu filho de 14 anos, enquadrando questões filosóficas de física em torno de encontros alienígenas para torná-las envolventes.
Cada capítulo começa com hipotéticos fictícios, uma sugestão do biólogo Matt Giorgianni, para ilustrar conceitos como barreiras de comunicação. Whiteson disse à Ars Technica: “Não sou o tipo de físico que diz ‘tanto faz, vamos só medir coisas’. O que sempre me empolgou na física foi essa promessa implícita de que estávamos fazendo algo universal”. Ele questiona se a física é verdadeiramente universal, influenciada por vieses humanos, e referencia 'Science Without Numbers' de Hartry Field para argumentar que relações, não números, podem bastar para a ciência.
O livro critica esforços humanos como o Disco de Ouro da Voyager e a placa Pioneer, projetados pela equipe de Carl Sagan em duas semanas. Um teste informal de Whiteson mostrou que até alunos de pós-graduação em física não conseguiram decifrar a placa Pioneer, destacando símbolos arbitrários. Ele postula que alienígenas podem avançar por tentativa e erro sem teoria formal, citando o filme 'Arrival' de 2016 para desafios de decodificação cultural. Línguas humanas não decifradas como o etrusco e a comunicação de baleias sublinham dificuldades sem contexto, ao contrário da Pedra de Rosetta, que levou 20 anos apesar da cultura compartilhada.
Whiteson explora percepções alienígenas, como “provar” elétrons ou sentir fótons em superposição, inspirado em 'An Immense World' de Ed Yong. Ele conclui: “Nossas teorias podem revelar os padrões de nossos pensamentos tanto quanto os padrões da natureza”, sugerindo que uma ciência alienígena diversa poderia expandir os horizontes humanos, revelando vieses e fomentando aprendizado profundo.