Cientistas da Suécia, Dinamarca e Alemanha criaram um teste genético usando escores de risco poligênico para ajudar a prever quais antidepressivos e medicamentos anti-ansiedade funcionarão melhor para indivíduos. A abordagem, testada em bancos de dados de pesquisa, poderia reduzir o processo de tentativa e erro que afeta quase metade dos pacientes com depressão ou ansiedade. O pesquisador principal, Professor Fredrik Åhs, visualiza um futuro com testes baratos e eficazes para acelerar o alívio para milhões.
A depressão afeta cerca de 300 milhões de pessoas em todo o mundo, enquanto a ansiedade impacta 301 milhões, alcançando juntos quase 8% da população global. No entanto, encontrar um tratamento eficaz frequentemente envolve frustração, pois quase metade dos pacientes experimenta pouco benefício do primeiro medicamento prescrito, exigindo semanas ou meses de ajustes.
Uma equipe liderada pelo Professor Fredrik Åhs do Departamento de Psicologia e Trabalho Social na Universidade Mid Sweden, em colaboração com pesquisadores da Alemanha e Dinamarca, desenvolveu uma solução promissora. Seu método emprega escores de risco poligênico (PRS), que analisam variações de DNA para estimar a resposta de uma pessoa a medicamentos específicos. O projeto começou há dois anos quando Åhs se associou ao Professor Doug Speed do Centro de Genética Quantitativa e Genômica da Universidade de Aarhus.
Speed, que refinou modelos PRS ao longo da última década para transtornos como esquizofrenia, ansiedade, transtorno bipolar e depressão, explicou o desafio: "Nos últimos 10 anos, temos trabalhado para usar escores de risco poligênico para prever doenças. É muito desafiador porque muitas doenças são causadas por milhares de variações em todo o genoma. Acontece que esses escores de risco poligênico podem prever nossa resposta a medicamentos, o que é um pouco surpreendente, mas um passo significativo adiante."
A equipe aplicou esses escores a dados do Registro de Gêmeos Sueco, examinando 2.515 indivíduos prescritos com medicamentos para depressão ou ansiedade. Eles descobriram que escores PRS mais altos para essas condições se correlacionavam com eficácia reduzida de medicamentos como benzodiazepinas e anti-histamínicos. Åhs observou: "Então olhamos para os escores de risco poligênico desses indivíduos, e ficou claro que se você tivesse um escore de risco mais alto para depressão ou ansiedade, medicamentos como benzodiazepina e histaminas tinham um efeito menor. Mais pesquisa é necessária, mas esperamos ser capazes de desenvolver testes precisos no futuro que possam prever que tipo de medicamento provavelmente terá efeito em você."
Embora promissor, o estudo tem limitações. Ele se baseou em dados de prescrição em vez de notas clínicas, potencialmente introduzindo viés, e foi limitado a uma janela de tempo específica. Åhs reconheceu: "Os dados sobre a resposta e não resposta do paciente a diferentes medicamentos foram baseados em quais medicamentos foram prescritos a eles, não em notas clínicas. Podemos inferir muito dos dados de prescrição, mas não podemos ter certeza se houve um viés leve. Em outras palavras, não sabemos exatamente por que eles mudaram de medicamentos. Foi por causa de efeitos colaterais, falta de remissão ou algo mais? Comparamos nossos resultados com outros estudos que usaram avaliação clínica, e eles foram consistentes com os nossos."
Os achados, publicados em Biological Psychiatry Global Open Science (2025; 5(3):100470), sugerem um caminho para a psiquiatria personalizada, embora ensaios clínicos sejam necessários em seguida. Åhs espera: "Acreditamos que essa tecnologia poderia ser usada para desenvolver testes mais direcionados. O objetivo de longo prazo é um teste que os médicos possam usar para escolher o medicamento certo, e olhar para nossos genes é uma forma de fazer isso. Esperamos que, no futuro, tenhamos um teste barato e eficaz que nos permita aliviar o sofrimento das pessoas muito mais rápido."