Pesquisadores inventaram um novo eletrodo que captura dióxido de carbono de gases de escapamento e o converte em ácido fórmico em um único passo. Este dispositivo opera de forma eficaz com gases não purificados, incluindo aqueles em níveis atmosféricos, oferecendo uma abordagem prática para reduzir a poluição. O avanço, detalhado em ACS Energy Letters, supera tecnologias existentes em condições realistas.
Escapamentos de fornos, lareiras e locais industriais liberam dióxido de carbono, um poluente chave. Para enfrentar isso, uma equipe liderada por Wonyong Choi projetou um eletrodo inovador que integra captura e conversão de CO2. Diferente de sistemas tradicionais que exigem CO2 purificado, este dispositivo lida com gases mistos diretamente, transformando o CO2 capturado em ácido fórmico — um químico valioso para células de combustível e manufatura. O eletrodo consiste em três camadas: um material captador de CO2, uma folha de papel de carbono permeável a gases e uma camada catalítica de óxido de estanho(IV). Este design permite que o gás flua, capture CO2 e o converta simultaneamente. Em testes de laboratório com CO2 puro, alcançou cerca de 40% mais eficiência do que eletrodos comparáveis. O desempenho brilhou mais em gás de chaminé simulado — 15% CO2, 8% oxigênio e 77% nitrogênio —, onde produziu ácido fórmico significativo, enquanto rivais renderam saída mínima. Impressionantemente, o sistema funciona mesmo nas baixas concentrações de CO2 do ar ambiente, pavimentando o caminho para aplicações mais amplas. «Este trabalho mostra que a captura e conversão de carbono não precisam ser tratadas como passos separados. Ao integrar ambas as funções em um único eletrodo, demonstramos um caminho mais simples para a utilização de CO2 sob condições realistas de gás», explicou Choi. Os pesquisadores, incluindo Donglai Pan e Myoung Hwan Oh, sugerem que isso pode se estender a outros gases de efeito estufa como metano. Financiado pela National Research Foundation of Korea, o estudo aparece em ACS Energy Letters (DOI: 10.1021/acsenergylett.5c03504). Este avanço destaca um passo em direção à reutilização prática de carbono na indústria.
