O Governo Metropolitano de Seul anunciou que aumentará seu contingente de coordenadores-intérpretes de turismo médico para cerca de 1.000 este ano, quase dez vezes o número atual. Essa medida visa melhor atender o crescente influxo de pacientes estrangeiros. A iniciativa segue um memorando de entendimento assinado na semana passada com a K-Medical Tourism Association.
O anúncio foi feito na segunda-feira, 9 de março de 2026, como parte dos esforços para apoiar o setor de turismo médico em expansão na cidade. Sob o acordo com a K-Medical Tourism Association, os coordenadores-intérpretes serão destacados para grandes instituições médicas apoiadas pelo governo da cidade. As duas partes também pretendem realizar programas de treinamento para melhorar as habilidades de interpretação entre os profissionais. Esses coordenadores oferecerão tradução durante cirurgias e tratamentos, bem como orientação sobre opções de tratamento e serviços de turismo médico para pacientes estrangeiros. A expansão deve fornecer assistência mais completa, abrangendo desde consultas pré-tratamento até acompanhamento pós-tratamento. Estatísticas do Korea Health Industry Development Institute indicam que a Coreia do Sul recebeu mais de 1.170.000 turistas médicos estrangeiros em 2024, com 998.642 — ou cerca de 85 por cento — dirigindo-se a Seul, o maior número registrado. Esse aumento está alinhado com a tendência do «Karecation», que combina cuidados médicos com experiências de férias na Coreia, à medida que os turistas buscam serviços combinados de lazer e saúde. Um relatório do Hana Institute of Finance do mês passado mostrou que os gastos com turismo médico saltaram 438 por cento em 2024 em comparação com 2019. Serviços de dermatologia representaram 57,4 por cento do consumo no ano passado, subindo de 21,1 por cento em 2019, enquanto a participação da cirurgia plástica caiu de 33,4 por cento para 23,1 por cento. Isso aponta para uma preferência por procedimentos mais rápidos e menos invasivos que se encaixem em itinerários de viagem. Para reforçar seu apelo, Seul planeja uma plataforma integrada para informações sobre hospitais, vistos, acomodações e turismo. A cidade também criará «acomodações amigáveis ao médico» perto de hospitais para estadias mais longas. Kim Myung-ju, chefe do departamento de turismo da cidade, afirmou: «Ao expandir o contingente de coordenadores-intérpretes e fornecer informações oportunas, ajudaremos a garantir que os turistas médicos estrangeiros que visitam Seul recebam serviços médicos precisos e desfrutem de uma estadia mais satisfatória.»
