Seouls storstadsregering meddelade att man i år kommer att öka antalet tolkkoordinatorer för medicinsk turism till cirka 1 000, nästan tio gånger det nuvarande antalet. Syftet är att bättre betjäna den växande tillströmningen av utländska patienter. Initiativet följer ett samförståndsavtal som undertecknades förra veckan med K-Medical Tourism Association.
Meddelandet kom måndag 9 mars 2026, som en del av insatserna för att stödja den blomstrande medicinska turismsektorn i staden. Enligt överenskommelsen med K-Medical Tourism Association kommer tolkkoordinatorerna att distribueras till stora medicinska institutioner som stöds av stadens regering. De två parterna avser också att genomföra utbildningsprogram för att förbättra tolkfärdigheterna hos yrkesverksamma inom området. nnDessa koordinatorer kommer att erbjuda tolkning under operationer och behandlingar, samt vägledning kring behandlingsalternativ och tjänster inom medicinsk turism för utländska patienter. Utökningen förväntas ge ett mer heltäckande stöd, som omfattar allt från konsultationer före behandling till uppföljning efteråt. nnStatistik från Korea Health Industry Development Institute visar att Sydkorea tog emot över 1 170 000 utländska medicinturister 2024, varav 998 642 – eller cirka 85 procent – reste till Seoul, det högsta antalet som noterats. Denna ökning sammanfaller med ”Karecation”-trenden, som kombinerar sjukvård med semesterupplevelser i Korea, då turister efterfrågar integrerade fritids- och hälsotjänster. nnEn rapport från Hana Institute of Finance förra månaden visade att utgifterna för medicinsk turism ökade med 438 procent 2024 jämfört med 2019. Dermatologiska tjänster utgjorde 57,4 procent av konsumtionen förra året, upp från 21,1 procent 2019, medan plastikkirurgins andel sjönk från 33,4 procent till 23,1 procent. Detta tyder på ett ökat intresse för snabbare och mindre invasiva ingrepp som passar in i resplaner. nnFör att stärka sin attraktionskraft planerar Seoul en integrerad plattform för information om sjukhus, visum, boende och turism. Staden kommer också att skapa ”medicinvänliga boenden” nära sjukhus för längre vistelser. Kim Myung-ju, chef för stadens turistavdelning, sade: ”Genom att utöka antalet tolkkoordinatorer och erbjuda aktuell information kommer vi att bidra till att utländska medicinturister i Seoul får tillgång till korrekta medicinska tjänster och en mer tillfredsställande vistelse.”
