As irmãs Melia e Lilly Spooner assumiram a propriedade da Alta Organic Coffee, uma cafeteria de Santa Cruz fundada por sua avó Patti Spooner em 1984. O negócio, que se mudou para sua localização atual em 1998, enfatiza grãos orgânicos e interação comunitária. A transição ocorreu em janeiro, preservando um legado familiar focado em práticas sustentáveis.
Alta Organic Coffee, localizada na Westside de Santa Cruz, tem suas origens em 1984, quando Patti Spooner fundou a cafeteria. Mudou-se para 2712 Mission Street em 1998, tornando-se um ponto de referência para entusiastas de café orgânico. Em janeiro, as netas de Patti, Melia e Lilly Spooner, tornaram-se co-proprietárias, continuando a operação familiar gerida pela família. Ambas as irmãs têm laços profundos com o negócio. Elas trabalharam lá esporadicamente durante a infância e o início da idade adulta. Melia adquiriu experiência em clínicas veterinárias, enquanto Lilly obteve um diploma em Sistemas Alimentares Sustentáveis da Cal Poly Humboldt. A transição ocorreu quando as circunstâncias se alinharam, permitindo que assumissem papéis de liderança. Melia Spooner descreve a atmosfera da cafeteria como acolhedora e rústica, com um ar atemporal e nostálgico, sem pretensões. Ela serve como um centro comunitário, oferecendo café torrado em pequenas quantidades de cerca de dez fontes de origem única em todo o mundo, torrado diariamente. Favoritos incluem o espresso de Melia, feito com grãos etíopes secados ao sol para uma crema natural rica, a torra escura de Sumatra com notas de chocolate e baixa acidez, e grãos peruanos que são nozados, frutados e equilibrados. Lilly prefere o etíope de origem única Washed, com notas robustas de chocolate amargo-doce e cereja escura. O menu inclui descafeinado livre de químicos, cafés especiais, cremes alternativos, pastéis de origem local e burritos de café da manhã. Planos estão em curso para expandir as opções de comida, com um pop-up de sextas-feiras pela Huda, oferecendo culinária mediterrânea e do Oriente Médio sob a liderança do chef Fadi Dabs. Alta mantém sua política sem Wi-Fi para promover conexões cara a cara. Melia Spooner explicou: «O nosso legado é uma grande parte do motivo pelo qual escolhemos não oferecer wi-fi. Historicamente, a Alta tem sido sempre sobre encontros e interação comunitária. Ao assumirmos este negócio, Lilly e eu estamos decididas a honrar essas tradições. Em geral, achamos que o wi-fi perturba a comunicação interpessoal e estamos a tentar incentivar as pessoas a afastarem-se dos ecrãs e a promover mais conexões humanas cara a cara.» As irmãs destacam a importância do café orgânico. Melia observou: «As pessoas pensam frequentemente no termo «orgânico» e nessas práticas agrícolas em relação à comida, mas não tanto no que toca ao café. Como um produto que muitos consomem várias vezes por dia, é igualmente importante fazer uma escolha consciente de comprar orgânico para a saúde pessoal e planetária. Somos a única torrefadora orgânica certificada no condado de Santa Cruz e orgulhamo-nos muito disso.»