A Sonic Fire Tech apresentou seu sistema de infrassom controlado por IA, que extinguiu um incêndio em uma cozinha durante uma demonstração em Concord, na Califórnia. A tecnologia visa substituir os sprinklers de água tradicionais, afastando o oxigênio das chamas por meio de vibrações, sem causar danos causados pela água. Autoridades e especialistas em combate a incêndios estiveram presentes e demonstraram um interesse cauteloso diante de questões contínuas sobre a eficácia do método.
Em uma cozinha de demonstração em Concord, na Califórnia, óleo de cozinha pegou fogo em um fogão a gás, acionando um detector de fumaça. Emissores instalados na parede dispararam ondas de infrassom, extinguindo o fogo em segundos. O evento, realizado em 2 de maio, atraiu bombeiros do Distrito de Proteção contra Incêndios do Condado de Contra Costa, autoridades do CAL FIRE e jornalistas, conforme testemunhado por participantes, incluindo repórteres do Ars Technica. A Sonic Fire Tech posiciona o sistema como uma alternativa aos sprinklers para residências e espaços comerciais, como centros de dados, onde a água poderia danificar equipamentos eletrônicos. Sprinklers são obrigatórios em casas construídas na Califórnia desde 2011, mas frequentemente causam danos significativos por água. “Conseguimos ir além de apenas apontar e disparar como um extintor; descobrimos como canalizar o sistema através de dutos e distribuí-lo como um sistema de sprinklers”, disse Geoff Bruder, cofundador e CEO da Sonic Fire Tech. A empresa também planeja versões em mochila para bombeiros florestais e já percorreu o sul da Califórnia, sendo este o seu primeiro evento na região norte. O porta-voz da empresa, Stefan Pollack, afirmou que o sistema é ativado em milissegundos sem o uso de água ou produtos químicos, focando em incêndios de cozinha, que representam metade dos incidentes residenciais. No entanto, especialistas demonstraram ceticismo. O engenheiro de proteção contra incêndios Nate Wittasek questionou a capacidade do sistema de resfriar superfícies ou prevenir a reignição, ao contrário dos sprinklers, que reduzem os riscos de flashover. O professor da Universidade da Califórnia em Berkeley, Michael Gollner, citou um artigo de 2018 que aponta as limitações da acústica em chamas avançadas e enfatizou a necessidade de testes extensivos que cumpram os padrões NFPA 13D. A Sonic Fire Tech compartilhou um resumo executivo do Fire Solutions Group alegando supressão rápida, mas detalhes completos permanecem confidenciais. Jonathan Hart, da NFPA, observou que a equivalência requer aprovação das autoridades e submissão técnica. A vice-chefe de bombeiros de Contra Costa, Tracie Dutter, disse que o distrito está aberto a realizar testes para avaliar as limitações, sem endossar o produto.
