Sonic Fire Tech presentó su sistema de infrasonido basado en IA para extinguir un incendio de cocina durante una demostración en Concord, California. La tecnología busca reemplazar los rociadores de agua tradicionales al alejar el oxígeno de las llamas mediante vibraciones, evitando así daños por agua. Funcionarios de bomberos y expertos asistieron al evento, mostrando un interés cauteloso ante las preguntas constantes sobre su efectividad.
En una cocina de demostración en Concord, California, aceite de cocina se incendió en una estufa de gas, activando un detector de humo. Unos emisores en las paredes lanzaron ondas de infrasonido, extinguiendo el fuego en cuestión de segundos. El evento del 2 de mayo atrajo a bomberos del Distrito de Protección contra Incendios del Condado de Contra Costa, funcionarios de CAL FIRE y periodistas, según presenciaron asistentes, incluidos reporteros de Ars Technica. Sonic Fire Tech posiciona el sistema como una alternativa a los rociadores para hogares y espacios comerciales como centros de datos, donde el agua podría dañar los componentes electrónicos. Los rociadores son obligatorios en las viviendas de California construidas desde 2011, pero a menudo causan daños significativos por agua. “Pudimos ir más allá de solo apuntar y disparar como un extintor; descubrimos cómo hacerlo pasar a través de conductos y distribuirlo como un sistema de rociadores”, afirmó Geoff Bruder, cofundador y director ejecutivo de Sonic Fire Tech. La empresa también considera versiones de mochila para bomberos forestales y ha realizado una gira por el sur de California, siendo este su primer evento en el norte. El portavoz de la empresa, Stefan Pollack, declaró que el sistema se despliega en milisegundos sin agua ni productos químicos, enfocándose en los incendios de cocina que representan la mitad de los incidentes residenciales. Sin embargo, los expertos expresaron escepticismo. El ingeniero de protección contra incendios Nate Wittasek cuestionó su capacidad para enfriar superficies o prevenir la reignición, a diferencia de los rociadores que reducen los riesgos de combustión súbita. El profesor de la Universidad de California en Berkeley, Michael Gollner, citó un estudio de 2018 que señala los límites de la acústica más allá de las llamas iniciales y enfatizó la necesidad de realizar pruebas exhaustivas que cumplan con los estándares NFPA 13D. Sonic Fire Tech compartió un resumen ejecutivo de Fire Solutions Group que afirma una supresión rápida, pero los detalles completos permanecen confidenciales. Jonathan Hart, de la NFPA, señaló que la equivalencia requiere la aprobación de la autoridad correspondiente y una presentación técnica. La subjefa de bomberos de Contra Costa, Tracie Dutter, dijo que el distrito está abierto a realizar pruebas en excavadoras para evaluar las limitaciones, sin que esto implique una aprobación del producto.
