O CEO da Fórmula 1, Stefano Domenicali, elogiou Kimi Antonelli, líder do campeonato pela Mercedes, como um 'sangue novo' essencial para o esporte após duas vitórias no início da temporada em sua campanha pelo título de 2026. O talento e a personalidade do piloto italiano estão inspirando jovens fãs, o que pode desviar a atenção da Ferrari.
Liderando a classificação de pilotos em sua segunda temporada na F1, durante a campanha de 2026, Kimi Antonelli conquistou duas vitórias logo no início, validando a aposta ousada da Mercedes em promovê-lo diretamente da Fórmula 2 após a ida de Lewis Hamilton para a Ferrari.
Em entrevista exclusiva ao Motorsport.com, o CEO da F1, Stefano Domenicali, descreveu o impacto de Antonelli como 'fantástico' para o esporte e como inspiração para os jovens. 'Ele é sangue novo, é um bom rapaz, com uma boa base. Ele ainda é um cara autêntico, o que traz exatamente o valor que queremos para o nosso esporte', afirmou Domenicali. Ele observou que crianças que praticam kart na Itália, incluindo sua própria filha (nascida em 2006, assim como Antonelli), agora idolatram o piloto após apenas duas vitórias.
Os profundos laços da Itália com a F1 — através de engenheiros, patrocinadores, a Racing Bulls e a Ferrari — podem sofrer uma mudança, sugeriu Domenicali: 'Será interessante observar... como poderia haver potencialmente uma mudança de atenção dos fãs italianos, deixando de ser apenas Ferrari', dado que Antonelli tem raízes regionais e sotaque locais, ao contrário do domínio da Ferrari.
Domenicali creditou a visão do chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, pela rápida ascensão de Antonelli e ressaltou a necessidade de protegê-lo do excesso de expectativa para preservar sua natureza centrada, como parte da discussão mais ampla sobre seu potencial ao título de 2026.
