Uma nova pesquisa da Autism BrainNet revela um forte apoio público ao estudo do cérebro autista, mas pouco conhecimento sobre o papel da doação de cérebro. Embora 92 por cento dos americanos considerem essa pesquisa muito importante, 70 por cento nunca ouviram falar em doação de cérebro. Os resultados destacam a confusão entre os processos de doação de órgãos e de cérebro.
A Autism BrainNet divulgou os resultados de uma pesquisa em 10 de abril mostrando uma desconexão nas opiniões dos americanos sobre a pesquisa do autismo. Realizada de 26 de fevereiro a 2 de março com 1.007 entrevistados, a pesquisa constatou que 92 por cento consideram a análise do cérebro autista extremamente ou muito importante. No entanto, apenas 30 por cento tinham conhecimento sobre a doação de cérebro, que exige um processo separado da doação de órgãos. Mais de 80 por cento sabem sobre a doação de órgãos, com mais da metade registrados como doadores, mas apenas 15 por cento percebem que a doação de cérebro é excluída desses registros. Menos da metade entendeu que as doações devem ocorrer poucas horas após o falecimento, e quase um terço acreditava erroneamente que condições como autismo ou epilepsia desqualificam os doadores. Esses cérebros são particularmente valiosos para a pesquisa, disse David G. Amaral, Ph.D., diretor científico da Autism BrainNet e professor distinto da UC Davis, à organização. Ele enfatizou que o tecido cerebral post-mortem é insubstituível para o estudo do autismo e condições relacionadas, ao contrário de IA, imagens ou modelos animais. A Autism BrainNet aceita doações de indivíduos autistas, pessoas com diagnósticos genéticos relacionados e pessoas não autistas, idealmente dentro de 48 horas após a morte, sem custo para as famílias e sem afetar os funerais. Kathy Stein, que doou o cérebro de seu irmão autista Ed, disse: 'Quando ele faleceu, eu doei seu cérebro porque é uma maneira positiva de reconhecer a pessoa maravilhosa que ele era e de estender seu legado.' Para aumentar a conscientização, a Autism BrainNet planeja um 'Ask Me Anything' no Reddit em 29 de abril, das 12h às 14h ET, com a participação de Amaral e Alycia Halladay, da Autism Science Foundation.
