A Tesla está supostamente ressuscitando seu projeto de veículo Model 2 de US$ 25.000 amplamente discutido, com codinomes NV91 e NV93, após pausá-lo no início deste ano. A empresa também planeja versões mais baratas do Model Y e Model 3 para o mercado chinês. Essas movimentações ocorrem em meio a esforços para competir com veículos elétricos acessíveis de rivais como a BYD.
A Tesla recolocou seu Projeto Redwood, voltado para produzir um veículo elétrico de US$ 25.000 provisoriamente chamado Model 2, de volta à agenda de desenvolvimento após guardá-lo em fevereiro de 2024 para priorizar as plataformas Cybercab e Robotaxi. Fontes internas indicam que o projeto NV91, um crossover compacto estilizado como o Model Y, mas com dimensões menores e uma bateria de 54 kWh oferecendo cerca de 250 milhas de alcance, está avançando. O veículo incluiria hardware Full Self-Driving AI5 de próxima geração, com lançamento potencial no quarto trimestre de 2026, após atualizações para outros modelos em 2025.
Em paralelo, a Tesla planeja introduzir versões base do Model Y e Model 3 na China sob codinomes E41 e D50. Essas versões simplificadas herdam elementos de design dos modelos atuais e devem custar de US$ 5.000 a US$ 5.500 menos que os trims Standard dos EUA anunciados recentemente, que começam abaixo de US$ 40.000 após remover mais de 20 recursos como barras de luz e opções de baterias maiores. Diferente das versões dos EUA, as adaptações chinesas adaptarão hardware e recursos de conforto às preferências locais, possivelmente incluindo hardware AI5 FSD para se diferenciar dos concorrentes.
O chefe de design da Tesla, Franz von Holzhausen, afirmou anteriormente que rumores de abandono do carro de US$ 25.000 estavam 'grandemente exagerados' e instou a 'ficar atento'. O CEO Elon Musk descreveu o Model 2 como 'menor, para ser claro'. No entanto, um relatório do veículo europeu 36kr sugere que esses modelos chineses mais baratos só seriam lançados se os trims Standard tiverem desempenho fraco nas vendas, uma alegação que alguns analistas consideram improvável dada o foco recente da Tesla no Cybercab abaixo de US$ 30.000. Essa estratégia visa aumentar a participação de mercado na China, onde rivais como a BYD oferecem opções mais acessíveis.