O TikTok finalizou um acordo para criar a TikTok USDS Joint Venture, na qual a empresa-mãe ByteDance mantém 19,9 por cento das ações enquanto vende a maioria para investidores americanos e não chineses. O acordo, elogiado pelo presidente Donald Trump, visa abordar preocupações de segurança nacional e manter o app operacional nos Estados Unidos. No entanto, legisladores e especialistas questionam se ele corta completamente a influência chinesa sobre o algoritmo e os dados da plataforma.
Após anos de ameaças de proibição, o TikTok anunciou em 23 de janeiro de 2026 a formação da TikTok USDS Joint Venture LLC, avaliada em US$ 14 bilhões. A ByteDance, empresa-mãe chinesa do TikTok, deterá 19,9 por cento das ações, com o restante da propriedade distribuído entre investidores como Oracle, Silver Lake e MGX — cada um com 15 por cento — e participações menores para entidades como o escritório familiar de Michael Dell. Essa estrutura dá aos americanos controle majoritário sobre o conselho de sete membros, que inclui o CEO do TikTok Shou Chew representando a ByteDance, o co-CEO da Silver Lake Egon Durban, o EVP da Oracle Kenneth Glueck, David Scott da MGX e Adam Presser como o novo CEO da joint venture. A ex-executiva do TikTok Kim Farrell servirá como chefe de segurança, com Shou Chew descrevendo a finalização como um 'grande movimento' em um memorando interno relatado pelo The New York Times. O acordo decorre da Lei de Proteção aos Americanos contra Aplicativos Controlados por Adversários Estrangeiros, que exigia desinvestimento para encerrar os laços operacionais da ByteDance. O comunicado do TikTok enfatiza a proteção de dados via nuvem segura dos EUA da Oracle, auditada por especialistas de terceiros, e o retreinamento do algoritmo com dados de usuários americanos. A joint venture lidará com a moderação de conteúdo nos EUA e estenderá salvaguardas a apps como CapCut e Lemon8. Ela promete 'interoperabilidade' para manter o acesso global ao conteúdo para usuários e criadores, embora a ByteDance retenha a propriedade do algoritmo principal e supervisão sobre e-commerce, publicidade e marketing. O presidente Trump saudou o resultado no Truth Social, afirmando: 'Estou tão feliz por ter ajudado a salvar o TikTok! Agora será de propriedade de um grupo de Grandes Patriotas e Investidores Americanos... Espero apenas que no futuro distante eu seja lembrado por aqueles que usam e amam o TikTok.' Ele também agradeceu ao presidente chinês Xi Jinping por aprovar o acordo. O vice-presidente JD Vance confirmou o controle da joint venture sobre recomendações de conteúdo. Apesar dessas garantias, os críticos permanecem céticos. O senador Edward Markey (D-Mass.) criticou a 'falta de transparência' da Casa Branca, exigindo detalhes sobre a influência chinesa no algoritmo. O representante John Moolenaar (R-Mich.), presidente do Comitê Seletivo da Câmara sobre a China, levantou questões chave: 'Podemos garantir que o algoritmo não seja influenciado pelo Partido Comunista Chinês? E dois, podemos garantir que os dados dos americanos estejam seguros?' Michael Sobolik do Hudson Institute alertou que preocupações de segurança nacional persistem, sugerindo que Trump 'foi enganado' ao permitir que a ByteDance retenha alavancagem. O professor de Georgetown Anupam Chander expressou temores de uma mudança de propaganda estrangeira para 'propaganda doméstica', potencialmente inclinando o algoritmo para conteúdo de direita sob aliados de Trump. O arranjo ecoa o plano Project Texas da era Biden, que enfrentou escrutínio similar por não desacoplar completamente as operações. Logo após o anúncio, o TikTok atualizou os termos de serviço nos EUA, restringindo usuários menores de 13 anos e esclarecendo que a joint venture não endossa conteúdo. Embora o acordo evite uma proibição imediata, pode convidar audiências congressionais e desafios legais, deixando os usuários incertos sobre mudanças futuras no app.