O deputado do Texas Tony Gonzales está sob novo escrutínio após mensagens de texto sexualmente explícitas atribuídas a ele e a uma ex-assessora, Regina Santos-Aviles, se tornarem públicas. Vários republicanos o instaram a renunciar, mas o presidente da Câmara Mike Johnson disse que as investigações devem prosseguir, enquanto Gonzales se dirige às primárias republicanas de 3 de março no 23º distrito do Texas.
O republicano do Texas, deputado Tony Gonzales, enfrenta pressão crescente dentro de seu partido após veículos de mídia publicarem mensagens de texto sexualmente explícitas ditas entre Gonzales e uma ex-funcionária, Regina Ann “Regi” Santos-Aviles. As mensagens, relatadas por múltiplos veículos, incluem Gonzales pedindo a Santos-Aviles para enviar uma foto explícita e levantando tópicos sexuais. No intercâmbio, Santos-Aviles parece resistir em alguns pontos, incluindo dizendo a ele: “Isso está indo longe demais chefe,” de acordo com a CBS News. Santos-Aviles, que trabalhava na operação do distrito de Gonzales em Uvalde, morreu em setembro de 2025 após sofrer queimaduras graves em um incidente que o examinador médico do condado de Bexar posteriormente classificou como suicídio por autoimolação, de acordo com relatórios de notícias do Texas. As autoridades disseram que não há evidências de crime. Enquanto os textos circulavam, vários republicanos da Câmara — incluindo os deputados Thomas Massie, Lauren Boebert, Anna Paulina Luna e Nancy Mace — pediram que Gonzales renunciasse, relatou a Associated Press. Gonzales negou irregularidades e anteriormente negou ter um caso, enquanto descreve as alegações como politicamente motivadas e alega ter sido alvo de chantagem. O presidente da Câmara Mike Johnson, questionado sobre a controvérsia, parou short de pedir a renúncia de Gonzales, dizendo que o assunto deve ser tratado pelo processo investigativo e que “você tem que deixar as investigações se desenrolarem e todos os fatos saírem,” de acordo com reportagens que citaram as declarações de Johnson. A disputa está se desenrolando enquanto Gonzales busca outro mandato e enfrenta uma primária republicana competitiva em 3 de março. A corrida no vasto 23º distrito do Texas inclui desafiantes como Brandon Herrera e o ex-deputado Francisco “Quico” Canseco, mostram relatórios locais. Com a Câmara estreitamente dividida, qualquer renúncia apertaria ainda mais a margem republicana. A Associated Press relatou que uma saída de Gonzales reduziria a vantagem dos republicanos para 217-214 até que eleições especiais futuras preencham as vagas.
