O presidente Donald Trump inicia uma viagem de quase uma semana à Ásia que inclui a Malásia, o Japão e a Coreia do Sul, com uma reunião esperada — mas ainda não confirmada — com o chinês Xi Jinping. A visita ocorre enquanto Washington e Pequim se chocam sobre comércio e terras raras e enquanto o Sudeste Asiático prepara um acordo de cessar-fogo entre Tailândia e Camboja que, segundo autoridades malaias, Trump testemunhará.
A gira asiática do presidente Trump começa com a cúpula da ASEAN em Kuala Lumpur — sua primeira participação no encontro desde 2017. Autoridades malaias dizem que Trump deve testemunhar uma declaração de cessar-fogo entre Tailândia e Camboja após confrontos fronteiriços mortais neste verão que mataram dezenas e deslocaram grandes números. A trégua de julho foi negociada na Malásia e seguiu a ameaça de Trump de suspender negociações comerciais e aumentar tarifas se o combate continuasse, de acordo com relatos de autoridades americanas e regionais.
Um alto funcionário americano disse a repórteres que a China não deve participar da cerimônia porque Washington não vê o papel de Pequim como “significativo” ou “consequente”, embora representantes chineses tenham participado das negociações. Trump, falando com repórteres a bordo do Air Force One, creditou a mediação da Malásia e disse que os chineses “não estiveram envolvidos”, ecoando a avaliação americana.
Em Tóquio, Trump se reunirá com a recém-eleita primeira-ministra do Japão, Sanae Takaichi — a primeira mulher no cargo do país — e fará uma visita ao imperador Naruhito. Ele também está programado para discursar a bordo do USS George Washington na base naval americana em Yokosuka. O comércio será proeminente; a NPR relata que os Estados Unidos ainda não finalizaram arranjos comerciais mais amplos com o Japão e a Coreia do Sul, mesmo com negociações em andamento.
A viagem então segue para a Coreia do Sul para a semana de líderes da APEC, onde Trump deve se encontrar com o presidente Lee Jae-myung. Lee assumiu o cargo em junho após seu antecessor ser impeachado após uma crise de lei marcial. Seu primeiro encontro pessoal ocorre semanas após agentes de imigração americanos deterem centenas de trabalhadores — mais de 300 deles nacionais sul-coreanos — em uma batida em uma fábrica de baterias Hyundai-LG na Geórgia, um episódio que abalou Seul. O governo de Lee vinculou negociações tarifárias em curso a um pacote de investimentos americano abrangente; autoridades em ambas as capitais dizem que um compromisso proposto de US$ 350 bilhões da Coreia do Sul — estruturado por investimentos diretos, financiamento e garantias — permanece em negociação.
O grande final de alto risco é uma reunião planejada com o chinês Xi em 30 de outubro nas margens dos eventos da APEC na Coreia, embora Pequim não a tenha confirmado publicamente. As tensões se aguçaram este mês após a China expandir controles sobre exportações de terras raras e tecnologias relacionadas, levando Trump a ameaçar aumentos adicionais de tarifas e a sugerir brevemente que não havia “razão” para se encontrar com Xi antes de expressar otimismo posterior sobre fechar um acordo “fantástico”. Analistas, incluindo Ryan Hass da Brookings Institution, dizem que o resultado mais provável é uma extensão da trégua tarifária de verão para permitir que as negociações continuem.
Trump tem descrito suas incursões diplomáticas em termos amplos. No discurso do mês passado na Assembleia Geral da ONU, ele disse: “Eu encerrei sete guerras intermináveis… e fiz isso em apenas sete meses”. Verificações independentes de fatos notam que vários dos conflitos que ele cita permanecem não resolvidos ou são cessar-fogos tênues em vez de acordos de paz definitivos.
