ドナルド・トランプ大統領は、マレーシア、日本、韓国を含むアジアへのほぼ1週間の旅行を開始する。中国の習近平国家主席との予定されているが未確認の会談を伴う。この訪問は、ワシントンと北京が貿易とレアアースをめぐって対立する中、東南アジアがタイとカンボジアの停戦合意を準備しており、マレーシア当局によるとトランプ氏が目撃する予定だ。
トランプ大統領のアジア訪問は、クアラルンプールのASEAN首脳会議で始まる——2017年以来の同会議への初参加だ。マレーシア当局によると、トランプ氏は今夏の死者数十人を出した国境衝突で多数の避難民を出したタイとカンボジア間の停戦宣言を目撃する予定だ。7月の停戦はマレーシアで仲介され、戦闘が続けば貿易交渉を保留し関税を引き上げるというトランプ氏の脅しに続いた、と米国内外の当局者の話だ。
米高官は記者団に、中国は式典に参加しない見込みだと語った。ワシントンは北京の役割を「重要」または「決定的」と見なしていないからだ。ただし、中国代表は交渉に関与していた。トランプ氏はエアフォース・ワン上で記者団に、マレーシアの仲介を称賛し、中国は「関与していなかった」と述べ、米側の見解を繰り返した。
東京では、トランプ氏は新たに選出された日本の女性初の首相、鷹巣聡恵氏と会談し、徳仁天皇を訪問する。また、横須賀の米海軍基地でジョージ・ワシントン空母上で演説する予定だ。貿易が主要議題となる。NPRによると、米国は日本と韓国との広範な貿易協定をまだ最終決定しておらず、交渉は続いている。
次に韓国へ移り、APEC首脳週間に参加。トランプ氏は李在明大統領と会談する。李氏は前任者が戒厳令危機後の弾劾で失脚した後、6月に就任した。初の対面会談は、米移民当局がジョージア州の現代・LG電池工場で300人以上の韓国人を含む数百人の労働者を急襲拘束した数週間後で、ソウルを動揺させた。李政権は継続中の関税交渉を包括的な米投資パッケージと結びつけており、両首都の当局者は韓国からの提案された3500億ドルのコミットメント——直接投資、融資、保証にわたる——が交渉中だと述べる。
ハイリスクのフィナーレは、10月30日の韓国APECイベントの傍らで中国の習氏との予定会談だが、北京は公に確認していない。今月、中国がレアアースと関連技術の輸出規制を拡大したことで緊張が高まり、トランプ氏は追加関税引き上げを脅し、一時「習氏と会う理由はない」と示唆した後、「素晴らしい」合意への楽観を表明した。ブルッキングス研究所のライアン・ハス氏らアナリストは、最も可能性が高いのは夏の関税休戦の延長で交渉を継続させることだと言う。
トランプ氏は外交活動を壮大に描いている。先月の国連総会演説で、「終わりのない7つの戦争を終わらせた…7ヶ月で」と述べた。独立事実確認では、彼が挙げるいくつかの紛争は未解決か、脆弱な停戦であって決定的な平和合意ではないと指摘されている。
