Forças militares dos EUA embarcaram no petroleiro de petróleo sancionado Aquila II no oceano Índico após rastreá-lo do Caribe, disseram autoridades americanas na segunda-feira, na mais recente ação de execução ligada à 'quarentena' de Washington de navios sancionados operando para ou da Venezuela.
Na segunda-feira, autoridades militares dos EUA disseram que forças americanas rastrearam e embarcaram no petroleiro Aquila II no oceano Índico após persegui-lo do Caribe. Em uma postagem em redes sociais, o Pentágono disse que o embarque foi realizado 'sem incidentes' enquanto as forças realizavam uma interdição marítima de 'direito de visita', e divulgou vídeo mostrando tropas descendo de um helicóptero para o navio. Autoridades dos EUA disseram que a operação estava ligada à 'quarentena' declarada pelo presidente Donald Trump de navios sancionados no Caribe. O Pentágono escreveu no X que o Aquila II estava 'operando em desafio' àquela quarentena e que forças dos EUA 'rastrearam e caçaram' o navio do Caribe ao oceano Índico. O Aquila II é um petroleiro de bandeira panamenha que esteve sob sanções dos EUA por envolvimento em remessas de petróleo russo ilícitas, de acordo com reportagens da Associated Press e outros veículos citando informações de rastreamento de navios. Se o navio estava carregando petróleo bruto venezuelano no momento do embarque foi descrito de forma diferente em vários relatórios. A Reuters relatou —citando cronogramas de envio da PDVSA— que o petroleiro deixou águas venezuelanas no início de janeiro carregando cerca de 700.000 barris de petróleo bruto pesado venezuelano com destino à China. No entanto, a Associated Press relatou que dados transmitidos pelo navio na segunda-feira indicavam que a embarcação não estava carregada com petróleo bruto na época. O exército dos EUA não anunciou publicamente uma apreensão formal em sua declaração inicial. A Associated Press relatou que o navio estava sob custódia dos EUA pendente de determinação final, enquanto outras coberturas descreveram a ação como uma apreensão. O embarque é o mais recente em uma série de interdições dos EUA conectadas à campanha de pressão marítima intensificada da administração Trump após a captura do líder venezuelano Nicolás Maduro em 3 de janeiro, de acordo com a Associated Press. Autoridades dos EUA e reportagens disseram que os Estados Unidos apreenderam anteriormente pelo menos sete outros petroleiros ligados à Venezuela sob a quarentena. Separadamente, a Reuters relatou em janeiro que a administração Trump buscou mandados judiciais para apreender dezenas de outros navios envolvidos no comércio de petróleo bruto venezuelano. Trump também disse que empresas de petróleo dos EUA investiriam dezenas de bilhões de dólares para ajudar a reconstruir os campos de petróleo da Venezuela, e autoridades dos EUA argumentaram que os proventos do petróleo ligado a remessas interceptadas poderiam ser usados para apoiar a recuperação da Venezuela.
