Autoridades de segurança automotiva da ONU levantaram alarmes sobre as maçanetas de portas retráteis estilo Tesla, ligando-as a mortes de passageiros em acidentes. Os mecanismos eletrônicos podem falhar ao abrir se o veículo perder energia, prendendo os ocupantes. Isso segue uma ação judicial nos EUA contra a Tesla e propostas para novos padrões globais.
Especialistas em segurança da ONU expressaram preocupações sobre a confiabilidade das maçanetas de portas de carros estilo Tesla, que foram implicadas em mortes de passageiros. Incidentes incluem pessoas queimando até a morte após ficarem presas em veículos após acidentes, pois as maçanetas eletrônicas embutidas falham ao abrir quando veículos movidos a bateria perdem energia. Os especialistas afirmaram que “em acidentes do mundo real, as maçanetas de portas retráteis podem não abrir”.
Essas preocupações surgiram semanas após a Tesla enfrentar uma ação judicial nos EUA sobre seu Cybertruck. A ação alega que as portas do veículo falharam após um acidente em novembro passado, prendendo três pessoas que morreram quando pegou fogo. A Tesla pioneirou maçanetas de portas ocultas em 2012 por uma aparência elegante, e o design se espalhou para dezenas de outros veículos. Essas maçanetas se projetam quando pressionadas ou quando uma chave é detectada nas proximidades. Internamente, muitos carros agora usam botões ou interruptores eletrônicos em vez de maçanetas tradicionais.
Recursos de desbloqueio mecânico de backup existem em alguns modelos, mas eles são frequentemente difíceis de encontrar. Por exemplo, certos modelos da Tesla têm uma pequena polia escondida sob um gancho perto da porta do passageiro para falhas. No entanto, os especialistas alertam que esses sistemas são complicados de usar em situações de acidentes de alta pressão. Eles adicionaram: “Instruções nos manuais dos proprietários ... não são uma solução prática em uma fase inicial de resgate.”
Em setembro, especialistas técnicos alemães em um comitê de segurança da ONU propuseram novos padrões que exigem que os mecanismos das portas funcionem sem energia do veículo. Regulamentos em rascunho do mês passado especificam que “O método de operação das maçanetas de liberação de portas deve ser intuitivo.” A China planeja proibir a tecnologia, enquanto autoridades dos EUA investigam portas da Tesla prendendo crianças, incluindo um caso em que um casal ficou trancado do lado de fora com seu filho de dois anos dentro por mais de 15 minutos em temperaturas acima de 38 graus Celsius.
Steve Gooding, diretor da RAC Foundation, disse que o estilo não deve “vir ao custo da segurança e a forma nunca deve ser priorizada à frente da função.” Michael Passingham, pesquisador sênior de carros na Which?, descreveu as maçanetas de portas elétricas como um recurso de “forma sobre função” e aconselhou os proprietários a localizarem liberações mecânicas internas. No início deste mês, a Tesla informou à Bloomberg que está explorando mudanças para tornar as maçanetas mais fáceis de abrir em uma “situação de pânico.”