Mary Tracy Morrison, grundare av en skola för barn med autism i Jonesboro, Arkansas, har erkänt sig skyldig till att ha tillåtit barnmisshandel och därtill hörande anklagelser. Hon dömdes till villkorlig dom och yrkesförbud gällande arbete med barn efter att ha lett vad åklagare beskrev som en 'provisorisk slagsmålsklubb för barn'. Fallet härrör från en 30 minuter lång misshandel av en 13-årig pojke som fångades på övervakningsfilm.
Mary Tracy Morrison, 41, som grundade ENGAGE School och The Delta Institute for Developing the Brain i Jonesboro, erkände sig skyldig till en åtalspunkt om att ha tillåtit barnmisshandel och fyra punkter om att ha bidragit till att minderåriga begått brottsliga handlingar. Distriktsåklagare Sonia F. Hagood vid Second Judicial District tillkännagav domen, som inkluderar fem års villkorlig dom för misshandelsanklagelsen och ett år för varje punkt gällande medverkan till ungdomskriminalitet. Morrison måste även avtjäna 30 dagar i fängelse följt av cirka tre månaders husarrest, och hon har förbjudits att arbeta professionellt med barn.Utredningen inleddes i april 2025 efter att en mamma rapporterat om fysisk och psykisk misshandel av hennes 13-årige son på skolan. Polisen kom över övervakningsfilm som visar hur Morrison instruerar 18 elever att bilda en ring runt pojken, som satt på golvet, medan de slog, sparkade och ströp honom under 30 minuter med ett okänt föremål. Poliser noterade att Morrison verbalt förnedrade offret under hela händelseförloppet och gav en av eleverna en high-five efter att denne strypt pojken.Hagood beskrev händelsen för den lokala kanalen KAIT som en 'provisorisk slagsmålsklubb för barn'. Förste vice distriktsåklagare Jessica Thomason uttalade: 'Denna uppgörelse säkerställer att offren slipper återuppleva dessa händelser genom en rättsprocess och säkrar villkor som skyddar samhället framöver.' Morrison kommer inte längre att tillåtas arbeta med barn.