アーカンソー州ジョーンズボロで自閉症児のための学校を設立したメアリー・トレイシー・モリソン被告が、児童虐待を黙認した罪などで有罪を認めました。検察が「即席の児童ファイトクラブ」と表現した事件を主導した同被告に対し、執行猶予と児童関連業務への就業禁止命令が言い渡されました。この事件は、監視カメラに記録された13歳の少年に対する30分間の暴行が発端となっています。
ジョーンズボロで「ENGAGE School」および「The Delta Institute for Developing the Brain」を設立したメアリー・トレイシー・モリソン被告（41）は、児童虐待を黙認した罪1件と、未成年の非行を助長した罪4件について有罪を認めました。第2司法地区のソニア・F・ヘイグッド検察官が発表した判決によると、虐待の罪で5年、各非行助長罪で1年ずつの執行猶予が言い渡されました。モリソン被告はさらに30日間の禁錮刑と約3ヶ月の自宅軟禁に服すほか、児童と関わる職業に就くことを禁じられました。捜査は2025年4月、母親が同校における13歳の息子への身体的・精神的な虐待を届け出たことで始まりました。警察が確保した監視カメラ映像には、床に座らされた少年を18人の生徒が取り囲み、未知の物体を用いて30分間にわたり殴打、蹴りつけ、首を絞める様子が映っていました。警察官の報告によると、モリソン被告は事件の最中ずっと被害者を口汚く罵り、生徒が少年の首を絞めた後にはその生徒とハイタッチを交わしていました。ヘイグッド検察官は地元メディアKAITに対し、この事件を「即席の児童ファイトクラブ」と表現しました。ジェシカ・トマソン首席検察官代理は「今回の合意により、被害者が裁判手続きを通じて事件を追体験することを防ぎ、将来的に地域社会を守るための条件を確保しました」と述べました。モリソン被告は今後、二度と児童に関連する業務に従事することを許可されません。