En federal domstol godkände den 17 januari 2025 en förlikning som löser den långvariga amerikanska tvisten som involverar Alavi Foundation och intressen i Manhattans kontorstorn på 650 Fifth Avenue. Förlikningens huvudsakliga villkor - inklusive överföring av Alavis tillgångar till en nyskapad välgörenhetsorganisation och 318 miljoner USD i betalningar eller frisläppanden till den amerikanska regeringen och fordringsägare i terrorism - beskrevs senare i en ansökan till New Yorks tillsynsmyndighet för välgörenhetsorganisationer och rapporterades av Jewish Insider.
En federal domstol godkände den 17 januari 2025 ett förlikningsavtal i ett mål som härrör från flera års amerikanska ansträngningar att förverka intressen kopplade till den 36 våningar höga kontorsbyggnaden på 650 Fifth Avenue på Manhattan.
Bakgrund till tvisten
Alavi Foundation har länge haft ett 60%-igt intresse i byggnaden genom en partnerskapsstruktur, medan den amerikanska regeringen har drivit förverkandeanspråk kopplade till byggnadens minoritetsintresse och påstådda kopplingar till Iran. I juni 2017 meddelade U.S. Attorney's Office for the Southern District of New York en jurydom som fann att byggnaden - som av justitiedepartementet beskrivs som värd mer än 500 miljoner dollar - tillsammans med andra fastigheter och fonder, kan förverkas som intäkter från påstådda brott mot Iran-sanktioner och penningtvätt. Justitiedepartementet sa då att domen var den största jurydomen om civilrättsligt förverkande och det största terrorrelaterade civilrättsliga förverkandet i USA:s historia.
I augusti 2019 upphävde en federal appellationsdomstol 2017 års dom om förverkande och beordrade vidare handläggning, vilket innebar att målet fortsatte att handläggas.
Villkoren beskrivs i New York Charity-filing
Uppgörelsens centrala finansiella villkor beskrevs i en 12 januari arkivering med New Yorks välgörenhetsregulator, som senare rapporterades av Jewish Insider och sammanfattades av andra fastighets- och juridiska spårare. I ansökan sägs att affären skulle överföra Alavis tillgångar till en ny enhet, Amir Kabir Foundation, och "tillhandahålla betalning eller frisläppande av totalt 318 miljoner dollar" till den amerikanska regeringen och borgenärer för terrorism.
I ansökan angavs också att en majoritet av detta belopp skulle betalas genom ett utbyte som omfattade det 40-procentiga partnerskapsintresse som tidigare innehades av Assa Corporation - en enhet som amerikanska åklagare har beskrivit i domstolshandlingar och tidigare offentliga uttalanden som indirekt ägd av Irans Bank Melli. I ansökan angavs att den andelen innehades av den amerikanska regeringen och att hyresintäkter som var förknippade med den andelen hade ackumulerats under tvisten och hölls på ett konto som kontrollerades av U.S. Marshals Service.
Daily Wire beskrev den 40%-iga andelen som värd 174 miljoner dollar. Någon oberoende bekräftelse på den specifika värderingen hittades inte i det offentligt tillgängliga pressmaterial från justitiedepartementet som granskades för denna faktakontroll.
Förseglingsorder
The Daily Wire rapporterade också att den 11 mars 2026 beviljade den amerikanska distriktsdomaren Loretta A. Preska en begäran om att försegla en order relaterad till uppgörelsen. De underliggande domstolshandlingarna som citerades av utloppet granskades inte oberoende här, och omfattningen av vad som förseglades kunde inte bekräftas från officiella domstolsmeddelanden.
Tidigare brottmål som involverar Alavis tidigare president
Separat har justitiedepartementet tidigare väckt ett obstruktionsrelaterat brottmål som involverar Farshid Jahedi, en tidigare president för Alavi Foundation. Federala åklagare sade att han åtalades 2009 i samband med den påstådda förstörelsen av dokument som stämts av en åtalsjury som undersökte Alavis relation med Bank Melli och frågor relaterade till byggnadens ägande. Enligt justitiedepartementet erkände Jahedi sig skyldig och dömdes 2010 till tre månaders fängelse.
Tillsyns- och styrningsfrågor som tagits upp av externa kritiker
Enligt den välgörenhetsansökan från den 12 januari som beskrivs av Jewish Insider och refereras av Daily Wire, gick New Yorks justitieminister Letitia James med på förlikningens ramverk för tillsyn av välgörenhet, enligt vilket den nya stiftelsen skulle vara föremål för tillsyn i fem år.
Daily Wire rapporterade vidare att Alavis advokat, Daniel Ruzumna, sade att Alavis styrelse har bytts ut sedan tvisten inleddes och att ledare för den nya stiftelsen intervjuades av justitiedepartementet utan invändningar, och tillade att den nya stiftelsen och dess styrelseledamöter inte har någon relation till den iranska regeringen.
Tidningen citerade också kommentarer som tillskrivits Lara Burns - identifierad som en före detta FBI-agent och terrorismforskare vid George Washington University - som uttryckte oro för att omstrukturering skulle kunna göra det svårare att spåra inflytande eller kontroll.
Påståenden om moskéfinansiering och politisk granskning
The Daily Wire rapporterade att Alavi Foundation hjälpte till att finansiera Manassas-moskén i norra Virginia och citerade ett brev från 2023 från republikanska kongressledamöter som uttryckte oro över iranska påverkansaktiviteter vid amerikanska moskéer, inklusive Manassas-moskén. I brevet från den 28 juli 2023 hävdades att moskén fick cirka 200 000 dollar från Alavi och citerade rapporter och bilder som enligt brevet visade iranska regimsymboler och utställningar inuti.
Vissa ytterligare påståenden i Daily Wire-rapporten - såsom hänvisningar till ett "evenemang som hedrar" Irans högste ledare efter hans rapporterade död och användningen av operationsnamnet "Operation Epic Fury" - bekräftades inte av justitiedepartementets material eller New York Charity-filing som beskrivs ovan och var inte nödvändiga för att beskriva själva uppgörelsen.
