Medan Donald Trumps första år av oförutsägbara tullar närmade sig slutet 2025, vek de stora teknikföretagen sig i stor utsträckning istället för att motstå, och valde avtal och donationer mitt i stigande kostnader och juridiska osäkerheter. Från Apples guldpresent till USA:s säkrade ägarandelar i chipföretag navigerade branschen ett kaotiskt landskap av hot och förhandlingar. Med Högsta domstolens utmaningar på väg förbereder sig sektorn på fler störningar 2026.
Året började med att Trump införde 10-25 procents tullar på import från nyckelparter som Kanada, Kina och Mexiko i februari, och varnade amerikaner för 'lite smärta'. Branschorganisationer varnade snabbt för att konsumentteknikpriser skulle stiga. I april utvidgades tullarna till alla handelspartner, baserat på omstridda underskottsberäkningar som till och med riktade sig mot obebodda öar befolkade av pingviner.
Apple utsattes för tidigt tryck när Trump hotade med 60 procents tull på kinesiska import. Företaget lovade 500 miljarder dollar i USA-investeringar, men Trump fortsatte och lovade amerikansktillverkade iPhones – en idé analytiker bedömde som 'omöjlig i värsta fall och mycket dyr i bästa'. I maj pekade han ut Apple med en potentiell 25 procents tull på icke-USA-tillverkade iPhones, ett unikt drag mot ett enskilt företag. Spänningarna lättade i augusti efter att Apple gett Trump en guldfigur ingraverad med 'Made in USA'-stämpel och Tim Cooks signatur, för att fira ett fiktivt 'Apple American Manufacturing Program'. Trump drog då tillbaka kraven.
Fokus skiftade till halvledare. I augusti krävde Trump Intel-VD Lip-Bu Tans avgång, vilket ledde till en affär som gav USA 10 procents ägarandel i bolaget. Intels SEC-inlämning belyste risker som aktieutspädning och potentiella rättstvister. TSMC avvisade ett septembertryck att flytta hälften av produktionen till USA. I oktober enades Nvidia och AMD om att betala 15 procent av intäkterna från avancerade chipförsäljning till Kina, med Nvidia senare höjande till 25 procent för H200-chips – drag som experter ifrågasatte för att undergräva nationella säkerhetsmål.
TikTok-sagan löstes i december när ByteDance gick med på amerikansk majoritetsandel och algoritmlicens, efter månader av motstånd. Trump föreslog att appen kunde bli '100 procent MAGA' under nya ägare.
Bredare effekter inkluderade stopp för lågvärdeimport från sajter som Shein och Temu, vilket störde USPS-leveranser. Tillverkningsjobb minskade med 42 000 sedan april enligt regeringsdata. Rättegångar hopade sig, inklusive från Costco som söker upp till 1 biljon dollar i återbetalningar om Högsta domstolen begränsar Trumps användning av International Emergency Economic Powers Act. Domarna verkade skeptiska under argumenten, även om domare Amy Coney Barrett noterade att en vändning kunde bli 'stökig'.
Framåt lurar hot om halvledartullar och 'tullstapling', potentiellt höjande kostnader dramatiskt. Elon Musk varnade i december för att sådana policys driver tillverkning utomlands, men Trump står fast. Teknikföretag, rädda för kontraktsförluster, har donerat till Trumps fonder istället för att konfrontera honom direkt.
