Saat tahun pertama tarif tak terduga Donald Trump mendekati akhir pada 2025, perusahaan teknologi besar sebagian besar menyerah daripada melawan, memilih kesepakatan dan sumbangan di tengah biaya yang meningkat dan ketidakpastian hukum. Dari hadiah emas Apple hingga AS mengamankan saham di pembuat chip, industri menavigasi lanskap kacau ancaman dan negosiasi. Dengan tantangan Mahkamah Agung yang mengintai, sektor bersiap untuk gangguan lebih lanjut di 2026.
Tahun dimulai dengan Trump memberlakukan tarif 10-25 persen pada impor dari mitra kunci seperti Kanada, China, dan Meksiko pada Februari, memperingatkan orang Amerika tentang 'sedikit rasa sakit'. Kelompok industri dengan cepat memperingatkan bahwa harga teknologi konsumen akan naik. Pada April, tarif diperluas ke semua mitra dagang, berdasarkan perhitungan defisit yang disengketakan yang bahkan menargetkan pulau-pulau tak berpenghuni yang dihuni pinguin.
Apple menghadapi tekanan awal ketika Trump mengancam tarif 60 persen pada impor China. Perusahaan itu berjanji investasi US$500 miliar di AS, tapi Trump bertahan, menjanjikan iPhone buatan Amerika—sebuah gagasan yang dianggap analis 'mustahil paling buruk dan sangat mahal paling baik'. Pada Mei, ia menyoroti Apple dengan tarif potensial 25 persen pada iPhone bukan buatan AS, langkah baru terhadap satu perusahaan. Ketegangan mereda pada Agustus setelah Apple memberikan Trump patung emas terukir dengan cap 'Made in USA' dan tanda tangan Tim Cook, merayakan 'Program Manufaktur Amerika Apple' fiktif. Trump kemudian menarik tuntutannya.
Perhatian beralih ke semikonduktor. Pada Agustus, Trump menuntut pengunduran diri CEO Intel Lip-Bu Tan, mengarah pada kesepakatan yang memberikan AS saham 10 persen di perusahaan itu. Pengajuan SEC Intel menyoroti risiko seperti pengenceran pemegang saham dan gugatan potensial. TSMC menolak dorongan September untuk memindahkan setengah produksinya ke AS. Oktober melihat Nvidia dan AMD setuju mengirimkan 15 persen pendapatan dari penjualan chip canggih ke China, dengan Nvidia kemudian menaikkannya menjadi 25 persen untuk chip H200—langkah yang dipertanyakan ahli karena merusak tujuan keamanan nasional.
Saga TikTok terselesaikan pada Desember ketika ByteDance setuju saham mayoritas AS dan lisensi algoritma, setelah berbulan-bulan perlawanan. Trump menyarankan app itu bisa menjadi '100 persen MAGA' di bawah pemilik baru.
Dampak lebih luas termasuk penghentian impor bernilai rendah dari situs seperti Shein dan Temu, mengganggu pengiriman USPS. Pekerjaan manufaktur menurun, dengan 42.000 hilang sejak April menurut data pemerintah. Gugatan menumpuk, termasuk dari Costco, mencari hingga US$1 triliun pengembalian jika Mahkamah Agung membatasi penggunaan Trump atas International Emergency Economic Powers Act. Hakim tampak skeptis selama argumen, meskipun Hakim Amy Coney Barrett mencatat pembalikan bisa 'berantakan'.
Melihat ke depan, ancaman tarif semikonduktor dan 'penumpukan tarif' mengintai, berpotensi menaikkan biaya secara dramatis. Elon Musk memperingatkan pada Desember bahwa kebijakan semacam itu mendorong manufaktur ke luar negeri, tapi Trump tetap berkomitmen. Perusahaan teknologi, takut kehilangan kontrak, telah menyumbang ke dana Trump daripada menghadapinya langsung.
