Forskare i Brasilien och Peru använder maskininlärning för att förutsäga utbrott i ett tidigt skede samt Wolbachia-infekterad mygg för att stävja denguefeber, i en tid då antalet fall stiger till följd av klimatförändringarna. I Lima överbelastades sjukhusen under en epidemi 2024, vilket har lett till anpassningar som nu ligger till grund för regionala strategier. Dessa insatser fungerar som modeller i takt med att subtropiska områden i USA rapporterar om lokal smittspridning.
I början av 2024 stod Santa Rosa-sjukhuset i Lima, Peru, inför en våg av denguefeber utan motstycke. Under den värsta perioden behandlades 40 till 60 patienter dagligen, jämfört med endast 13 året innan. Epidemiologen Solomon Durand, som tog med sig erfarenheter från Amazonas, satte upp triagetält och särskilda avdelningar, vilket begränsade antalet dödsfall till fyra på nästan 2 000 fall. "Det väckte vår uppmärksamhet", sade Durand om de lokala fallen i välbärgade områden och kopplade ökningen till El Niño-regnen och rekordvärme – Perus varmaste år på sex decennier. Varmare förhållanden påskyndar utvecklingen av Aedes aegypti-myggan och replikationen av dengueviruset. En studie från University of Washington tillskriver 18 procent av fallen i högrisk länder mellan 1995 och 2014 till den mänskligt orsakade uppvärmningen. Prognoser varnar för 50 procent fler fall vid seklets mitt om utsläppen inte minskar. Globalt nådde denguefebern 14 miljoner fall och 9 000 dödsfall under 2024, främst i Amerika. I södra Brasilien leder entomologen Luciano Andrade Moreira projektet Wolbito do Brasil, som producerar 100 miljoner Wolbachia-infekterade ägg i veckan i Curitiba. Bakterien blockerar dengue i myggor, vilket har minskat antalet fall med nästan 90 procent i Niterói efter utsättning. Sjutton brasilianska städer utlyste nödläge under 2024 när sjukhusen blev överfulla. I Perus Amazonas använder Gabriel Carrasco-Escobars InnovaLab sensorer, drönare och AI genom Harmonize-projektet för att förutsäga utbrott tre månader i förväg, vilket underlättar resursomfördelning. "Myggan är extremt välkonstruerad – mycket intelligent och mycket anpassningsbar", konstaterade Carrasco-Escobar. I USA dök de första lokala denguefallen upp i Kalifornien 2023, vilket ledde till utsläpp av sterila myggor, men experter som Durand ser paralleller till Lima: "Det var så vi började. Med lokala fall." En avstannad lagstiftning, SMASH Act, föreslår 100 miljoner dollar årligen för övervakning.
