Statliga och lokala tjänstemän meddelade att Bryant University i Rhode Island kan fungera som basläger för FIFA World Cup 2026. Universitetet är den enda platsen i New England som ingår i FIFAs baslägerbroschyr. Denna möjlighet knyter an till matcher på närliggande Gillette Stadium, som kommer att vara värd för sju matcher.
Den 31 oktober 2025 meddelade ledare i Rhode Island att Bryant University i Smithfield har valts ut för FIFAs baslägerbroschyr för World Cup 2026, vilket gör det till den enda potentiella platsen i New England. Meddelandet betonar universitetets moderna faciliteter som en attraktion för landslag som tränar inför matcher på Gillette Stadium i Foxborough, Massachusetts, som är planerat att vara värd för sju turneringsmatcher.
Bryant Universitys inkludering kommer från flera scoutingbesök av FIFA-tjänstemän, som utvärderade campus mot strikta standarder inklusive gräsmattor på plan nivå med specifika bladhoogder, tillräckligt ljus, god säkerhet och omfattande träningsfaciliteter. Universitetets nyligen invigda 43 000 kvadratmeter stora fältbyggnad, med toppmoderna omklädningsrum, träningsrum, pressbox och enkel tillgång till gräsfotbollsplaner, spelade en nyckelroll i att säkra platsen, enligt Bill Smith, Bryants vice president för idrott och rekreation.
"Dessa nya toppmoderna omklädningsrum, träningsrum, pressbox och enkel tillgång till våra vackra gräsfotbollsplaner spelade en stor roll i FIFAs beslut," sade Smith. Han tillade: "Jag lovar att vilket landslag som helst som har turen att välja oss som deras team basläger, kommer vi att bidra med samma energi och engagemang för excellens som de gör."
Bryant Universitys president Ross Gittell betonade erkännandet: "FIFAs erkännande av våra moderna campusfaciliteter understryker både deras kvalitet och deras bredare globala attraktionskraft."
Guvernör Dan McKee prisade utvecklingen som en stor möjlighet för Rhode Island, och noterade Bryants historia av att vara värd för evenemang som New England Patriots träningsläger och dess nuvarande roll som tillfälligt hem för Rhode Island FC. "Bryants inkludering i denna broschyr, som den enda faciliteten i New England, kände vi oss mycket bekväma och säkra med att World Cup kommer att ha en stark närvaro här," sade McKee.
Valet kan ge en skjuts åt Rhode Islands ekonomi, med uppskattningar som projicerar 331 miljoner dollar i besökarutgifter under matcherna på Gillette. I juni 2025 bildade delstaten den ideella organisationen Ocean State 2026 för att kapitalisera på World Cup-relaterade möjligheter. Lag som spelar på Gillette kommer att välja basläger efter den officiella lottningen den 5 december 2025.