Staats- und lokale Beamte kündigten an, dass die Bryant University in Rhode Island als Basislager für die FIFA-Weltmeisterschaft 2026 dienen könnte. Die Universität ist der einzige Standort in Neuengland, der in der FIFA-Baselager-Broschüre aufgeführt ist. Diese Gelegenheit hängt mit Spielen im nahegelegenen Gillette Stadium zusammen, das sieben Partien ausrichtet.
Am Freitag, den 31. Oktober 2025, gaben Führer in Rhode Island bekannt, dass die Bryant University in Smithfield für die FIFA-Weltmeisterschafts-Baselager-Broschüre 2026 ausgewählt wurde, was sie zum einzigen potenziellen Standort in Neuengland macht. Die Ankündigung hebt die modernen Einrichtungen der Universität als Anziehungspunkt für Nationalmannschaften hervor, die vor Spielen im Gillette Stadium in Foxborough, Massachusetts, trainieren, das für sieben Turnierspiele geplant ist.
Die Aufnahme der Bryant University resultiert aus mehreren Erkundungsbesuchen von FIFA-Beamten, die den Campus an strenge Standards prüften, einschließlich ebenen Rasenplätzen mit spezifischen Grashöhen, ausreichender Beleuchtung, umfassender Sicherheit und umfangreichen Trainingsanlagen. Das kürzlich eröffnete 43.000 Quadratfuß große Feldhaus der Universität mit hochmodernen Umkleideräumen, Trainingsräumen, einer Pressebox und einfachem Zugang zu Rasenfußballfeldern spielte eine Schlüsselrolle bei der Sicherung des Platzes, so Bill Smith, Vizepräsident für Athletik und Freizeit an der Bryant.
„Diese neuen hochmodernen Umkleideräume, Trainingsräume, Pressebox und der einfache Zugang zu unseren schönen Rasenfußballfeldern haben eine große Rolle in der Entscheidung der FIFA gespielt“, sagte Smith. Er fügte hinzu: „Ich verspreche, dass welches Nationalteam auch immer das Glück hat, uns als Team-Baselager zu wählen, wir die gleiche Energie und das gleiche Engagement für Exzellenz mitbringen werden wie sie.“
Der Präsident der Bryant University, Ross Gittell, betonte die Anerkennung: „Die Anerkennung unserer modernen Campus-Einrichtungen durch die FIFA unterstreicht sowohl ihre Qualität als auch ihren breiteren globalen Reiz.“
Gouverneur Dan McKee lobte die Entwicklung als große Chance für Rhode Island und wies auf Bryants Geschichte hin, Veranstaltungen wie das Trainingslager der New England Patriots zu beherbergen, sowie auf seine aktuelle Rolle als temporäres Zuhause für Rhode Island FC. „Die Aufnahme von Bryant in diese Broschüre als einzige Einrichtung in Neuengland hat uns ein sehr sicheres und selbstbewusstes Gefühl gegeben, dass die Weltmeisterschaft hier eine starke Präsenz haben wird“, sagte McKee.
Die Auswahl könnte die Wirtschaft von Rhode Island ankurbeln, mit Schätzungen, die 331 Millionen Dollar an Ausgaben von Besuchern während der Spiele im Gillette prognostizieren. Im Juni 2025 gründete der Staat die Non-Profit-Organisation Ocean State 2026, um Weltmeisterschafts-bezogene Chancen zu nutzen. Teams, die im Gillette spielen, werden Baselager nach der offiziellen Auslosung am 5. Dezember 2025 wählen.
