Chewy Barrientos från Kilowatt Customs har modifierat en Tesla Cybertruck inför Mint 400, USA:s mest krävande ökenrace söder om Las Vegas. Fordonet, byggt i samarbete med AJ från The Original Baja Shop, syftar till att introducera Teslor till terrängracing. Arrangörerna tillåter EV-konkurrenter att pausa för laddning efter varje varv.
Mint 400, som hålls i de lantliga ökenhöglanden och bergen söder om Las Vegas, har öppna höghastighetssektioner, stenig terräng med vassa stenar och damm som minskar siktet till noll. I fjol i Unlimited-klasserna fullföljde endast 26 av 65 konkurrenter, en slutförandefrekvens på 40 procent. Chewy Barrientos, grundare av Kilowatt Customs och baserad i Arizona, ställer upp med en modifierad Tesla Cybertruck i EV Open Production-klassen, vilket markerar första gången fordonet tävlar i detta evenemang. Barrientos engagemang härstammar från ett tidigare projekt där han reparerade en Baja-tema Tesla Model 3 åt AJ på The Original Baja Shop i Riverside, Kalifornien, vilket resulterade i showbilen Baja E som drog till sig uppmärksamhet på Sand Sport Super Show och SEMA. I januari bestämde de sig för att bygga en tävlingsklar Cybertruck. ’Han sa typ: ‘Varför inte ta Cybertrucken och ställa upp i Mint 400?’’ återberättade Barrientos. ’Full transparens, jag är ganska ny i sammanhanget. Så när han nämnde Mint 400 visste jag inte ens vad det var.’ Deras mål är att innovera: ’Låt oss göra något nytt. Låt oss göra något som inte gjorts tidigare. Låt oss få Teslor att tilltala fler, introducera en ny marknad till branschen eftersom det för närvarande inte finns några Tesla-förare som kör terrängtävlingar, åtminstone inte på den här nivån.’ Modifieringarna inkluderar en full rullbur monterad av AJ, bevarad original luftfjädring med uppgraderingar i billetaluminium till A-armarna, lederna och bussningarna, plus ett 2,5-tums lyftkit, beadlock-hjul, stålstötfångare och skyddsplåtar från sponsorn Unplugged Performance. Interiören har baljstolar, nät och harness, men behåller infotainmentskärmen och rattstången. ’Vi kör faktiskt med original Tesla luftfjädring, men vi har gjort många uppgraderingar till fjädringskomponenterna som A-armarna, lederna och bussningarna,’ sa Barrientos. Räckvidden är en oro: Cybertrucken uppskattar 280 miles vid full laddning efter tester, men teamet räknar med cirka 140 miles under tävlingsförhållanden för de två 95-milsvarven. EV-reglerna tillåter att stanna klockan efter första varvet för att Supercharge, i linje med prejudikatet från Rivians R1T 2024. En efterföljande Cybertruck körd av Jerry Perez bogserar en 50 kW generator som reserv. Reservdelar inkluderar luftdämpare, styrleder, stag och däck. Tester omfattade 20–30 miles terrängkörning vid Glamis-dunorna, vilket förbättrade körbarheten med 70–80 procent. Fordonet behåller full self-driving-kapacitet. Tävlingen streamades live på Butter_EV YouTube-kanal, där den enda andra konkurrenten i klassen var en fabriksstödd Silverado EV. Användarkommentarer kring artikeln rapporterade liveuppdateringar om att Cybertrucken gick in i limp mode en eller två gånger och bröt en 2,5-tums bult på kulleden, vilket ledde till försök att nå Gonzo-depå för reparationer.
