Chewy Barrientos, de Kilowatt Customs, ha modificado un Tesla Cybertruck para la Mint 400, la carrera desértica más desafiante de Estados Unidos al sur de Las Vegas. El vehículo, construido en colaboración con AJ de The Original Baja Shop, busca introducir los Tesla en las carreras todoterreno. Los organizadores permiten a los competidores EV pausar para cargar después de cada vuelta.
La Mint 400, celebrada en las colinas y montañas desérticas rurales al sur de Las Vegas, cuenta con secciones abiertas de alta velocidad, terreno rocoso con piedras afiladas y polvo que reduce la visibilidad a cero. El año pasado en las clases Unlimited, solo 26 de 65 competidores terminaron, una tasa de finalización del 40%. Chewy Barrientos, fundador de Kilowatt Customs y con sede en Arizona, inscribe un Tesla Cybertruck modificado en la clase EV Open Production, lo que marca la primera vez que este vehículo compite en este evento. nnLa implicación de Barrientos surge de un proyecto anterior en el que reparó un Tesla Model 3 con temática Baja para AJ de The Original Baja Shop en Riverside, California, dando lugar al coche de exhibición Baja E que captó atención en el Sand Sport Super Show y SEMA. En enero decidieron construir un Cybertruck listo para competir. «Él dijo algo como: ‘¿Por qué no tomamos el Cybertruck y lo inscribimos en la Mint 400?»», relató Barrientos. «Con total transparencia, soy bastante nuevo en este mundo. Así que cuando mencionó la Mint 400, ni siquiera sabía qué era». Su objetivo es innovar: «Hagamos algo nuevo. Hagamos algo que no se haya hecho antes. Hagamos que los Tesla atraigan a más gente, introduzcamos un nuevo mercado en esta industria porque, hasta ahora, no hay pilotos de Tesla participando en carreras todoterreno, al menos no a este nivel». nnEntre las modificaciones figuran una jaula antivuelco completa instalada por AJ, conservando la suspensión neumática de serie con mejoras en aluminio billet para los brazos A, juntas y bujes, además de un kit de elevación de 2,5 pulgadas, ruedas beadlock, parachoques de acero y placas de protección del patrocinador Unplugged Performance. El interior incluye asientos de cubo, redes y arneses, conservando la pantalla de infoentretenimiento y el yugo de dirección. «Estamos usando la suspensión neumática original de Tesla, pero hemos realizado muchas mejoras en los componentes de la suspensión, como los brazos A, algunas juntas y bujes», explicó Barrientos. nnLa autonomía es una preocupación: el Cybertruck estima 280 millas con carga completa tras las pruebas, pero el equipo prevé unas 140 millas en condiciones de carrera para las dos vueltas de 95 millas. Las normas para EV permiten parar el cronómetro tras la primera vuelta para recargar en un Supercharger, siguiendo el precedente del R1T de Rivian en 2024. Un Cybertruck de apoyo conducido por Jerry Perez remolca un generador de 50 kW como respaldo. Las piezas de repuesto incluyen amortiguadores de aire, nudillos, bieletas y neumáticos. Las pruebas abarcaron 20-30 millas de todoterreno en las dunas de Glamis, mejorando el manejo en un 70-80%. El vehículo conserva la capacidad completa de conducción autónoma. nnLa carrera se retransmitió en directo por el canal de YouTube Butter_EV, siendo el único otro competidor de la clase una Silverado EV respaldada por la fábrica. Los comentarios de usuarios en el artículo informaron actualizaciones del directo en las que el Cybertruck entraba en modo de emergencia una o dos veces y rompía un perno de 2,5 pulgadas en la rótula, lo que llevó a intentos de llegar al pit de Gonzo para reparaciones.
