Daniel Berger utökade ledningen till fem slag i Arnold Palmer Invitational efter en andrarund på 68 slag och nådde 13 under par. Akshay Bhatia ligger tvåa på 8 under efter en rundas lägsta på 66, medan Ludvig Åberg, Collin Morikawa och Sahith Theegala delar tredjeplatsen på 7 under. Cutten föll vid 2 över par, med noterbara spelare som Justin Thomas och Shane Lowry som missade helgen.
Arnold Palmer Invitational presented by Mastercard 2026 nådde sin halvvägspunkt på Bay Hill Club and Lodge i Orlando, Florida, där Daniel Berger befäste sin position i topp på leaderboards. Berger, en infödd floridian, inledde med en förstaround på 63, ett slag från banrekordet, präglad av nio birdieputtar från 2 fot 2 tum till 11 fot 3 tum. Han ledde fältet i Strokes Gained: Tee-to-Green och låg tvåa i SG: Putting under den ronden. På fredagen tillade Berger en 68 med fem birdies och en bogey på par 3-hålet sju, för att nå 13 under par totalt. nn”Du måste bara hålla dig tålmodig och ta vad banan ger dig,” sa Berger. ”Och när du har en möjlighet måste du utnyttja den, för det finns inte många sådana där ute.” Han noterade att han spelade ännu bättre på fredagen trots tuffare förhållanden, med greener som hårdnade och flaggor på utmanande platser. Berger, utan seger på PGA Tour sedan 2021 på Pebble Beach, har brottats med skador inklusive ett brutet högra ringfinger förra året och ryggproblem under 2022–2023, men han inledde 2026 starkt med en sjätteplats på Sony Open. nnAkshay Bhatia noterade dagens lägsta runda på 66 slag, med sju birdies inklusive en chip-in från 36 fot på åttonde hålet, för att nå 8 under och ligga fem slag efter. Tredjeplatsen på 7 under delades av Ludvig Åberg (71), Collin Morikawa (71) och Sahith Theegala (67, bogey-fri med en bunker hole-out på 10:e). Rory McIlroy förbättrade sig från en even-par 72 med en 68 med fem birdies och en bogey, och nådde 4 under, nio slag efter. ”Jag spelade de sista 10 hålen riktigt, riktigt bra,” sa McIlroy. Världsetta Scottie Scheffler slutade på 3 under efter en 71 som spolierades av en bogey på 18:e. nnCutgränsen hamnade på 2 över par 146, lägre än på senare år trots banans svårighetsgrad. Justin Thomas, som återvände efter fyra månaders frånvaro på grund av ryggkirurgi, slog två raka 79:or för 14 över och missade cutten. ”Jag försöker så hårt jag kan att ge mig själv lite nåd,” sa Thomas. Andra kända namn som missade inkluderade Shane Lowry (73 för +3 totalt), Justin Rose (80 för +12) och Jason Day (+4). Bay Hills greener fick klagomål för sin snabbhet och hårdhet, med Harris English som kallade det ”U.S. Open på våren” och Scheffler som noterade att de var ”redan döda.” nnBerger jagar sin första seger på fem år, vilket skulle säkra en inbjudan till Masters. Helgen utlovar tuffare prövningar då förhållandena hårdnar ytterligare utan regn.
