Daniel Berger har en tremålsledning på 13 under par inför sista rundan i Arnold Palmer Invitational efter en regnuppehållen lördag på Bay Hill Club i Orlando. Amerikanen, som kämpat med skador i åratal, spelade even par genom 15 hål i tredje runden för att hålla sig före Akshay Bhatia på 10 under. Rory McIlroy lämnade återbud före tredje runden på grund av en ryggskada.
Daniel Berger kom till Arnold Palmer Invitational med effekterna av en femårig skadeperiod som spårade ur hans karriär. En utbuktande disk i ländryggen, initialt feldiagnostiserad 2021, orsakade vad han beskrev som ”de värsta sex månaderna i mitt liv”. Han tog ett års ledigt 2023 för rehabilitering och återvände 2024, men kämpade för att återfå formen. I augusti 2025, på BMW Championship, bröt han sin ringfinger på 14:e hålet, vilket ledde till en tremånaders återhämtning-perioden trots denna bakgrund har Berger visat starkt spel denna vecka. Han öppnade med en 63:a på torsdag, tre slag före fältet på den utmanande Bay Hill-banan. Hans andrarund 68 på fredag utökade ledningen till fem slag. På lördag spelade Berger even par genom 15 hål under en 66 minuter lång regnfördröjning och behöll tremålsfördelen över Bhatia, sin medspelare. Han har tre hål kvar i tredje ronden innan de avslutande 18 på söndag. ”Du spelar som om du startar ronden på even par och inte mot andra spelare”, sade Berger. ”Du spelar mot banan och dig själv. Du kontrollerar det du kan kontrollera.” Akshay Bhatia ligger på 10 under. Sepp Straka gjorde en 66:a för att nå 9 under, matchat av Cameron Youngs 67:a och Collin Morikawa, som har ett hål kvar på 9 under. Min Woo Lee slutade på 8 under med en 68:a. Världsetta Scottie Scheffler noterade en 72:a för att stå på 3 under, påverkad av fyra bogeys på de första nio hålen och en dubbelbogey på sista hålet trots en stark avslutning på baksidan. Rory McIlroy lämnade återbud före tredje ronden med hänvisning till en ryggskada efter ronder på 72 och 68. Berger, nu rankad i topp 75 i Official World Golf Ranking, reflekterade över sin resa: ”Jag skulle inte byta ut det jag gått igenom under denna tid mot en annan seger eller vad som helst. Din väg är din väg.” Berger tog med sig en femslagsledning in i helgen, vilket positionerar honom för en potentiell seger som kunde markera en betydande comeback.
