Forskare har hållit mänskliga donatorögon aktiva utanför kroppen i upp till 10 timmar efter döden genom att genomströmma dem med blod och syre. Tekniken bevarade näthinnans struktur i 24 timmar och möjliggjorde i vissa fall elektriska responser på ljus. Detta markerar ett framsteg mot potentiella transplantationer av hela ögon.
Eimear Byrne vid Barcelona Institute of Science and Technology i Spanien ledde teamet som utvecklade systemet Eye-in-Care-Box. De förde in en slang i ögonartären och använde sensorer för att reglera trycket och flödet av en syresatt lösning.
I tester med ögon från sex donatorer bibehöll de genomströmmade ögonen näthinnans struktur och cellhälsa i 24 timmar, medan ögon som inte genomströmmades snabbt bröts ned. Ett ytterligare test på 36 donatorögon visade att 15 näthinnor producerade elektriska responser på ljus i upp till 10 timmar efter döden.
Thomas Johnson vid Johns Hopkins University, som inte var involverad i studien, kallade bibehållandet av ljusresponser utanför kroppen för en enorm bedrift. Han noterade att arbetet representerar ett viktigt steg mot transplantation av hela ögon, men betonade att regenerering av synnervsfibrer förblir en stor utmaning.
