Ett fossiliserat Edmontosaurus-kranium med en Tyrannosaurus-tand fortfarande fastkilad i ansiktet ger sällsynta bevis på ett möte mellan rovdjur och bytesdjur för 66 miljoner år sedan. Forskare analyserade exemplaret vid Montana State Universitys Museum of the Rockies. Studien publicerades i tidskriften PeerJ.
Det nästan kompletta kraniet upptäcktes 2005 i Hell Creek-formationen i östra Montana. En avbruten tyrannosaurietand sitter kvar i dinosauriens ansikte, vilket ger direkta ledtrådar om attacken.
Datortomografi och jämförelser med andra fossil bekräftade att tanden tillhörde en Tyrannosaurus. Forskare noterade inga tecken på läkning kring såret, vilket tyder på att bettet kan ha varit dödligt.
"Tandens position tyder på att den mötte sin angripare ansikte mot ansikte", säger Taia Wyenberg-Henzler från University of Alberta. John Scannella, intendent vid museet, tillade att fossilet fångar ett beteende i själva bettögonblicket.
Resultaten ger nya detaljer om hur Tyrannosaurus jagade sina byten i det område som idag är Montana.